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你能建立像股市一样的实时的世界价格市场吗？全球25个不同地点的数以百计的人都在收集日常用品的价格，并把得来数据和从数以百万计的电商那收集的数据合并，他们希望构建一个全球价格的实时测量——一个每日更新的全球经济的经济数据库，由智能手机，智能软件，和伟大的雄心来推动。

译者：蓝熊船长原文作者：Derek Thompson
发布：2013-10-22 14:34:59

路透社供图
每天下午六点，路易斯·加西亚--巴西人，26岁，已婚没有孩子--结束他在圣保罗银行的工作，开始为他晚间的工作做准备。他取出安卓智能手机了解当晚的安排。一份当天发自美国的清单。认清屏幕上的名称，确切知晓到哪里去找那些东西，加西亚发动了摩托车。几分钟后，他到达目的地，他和他的第一项任务来个面对面。那是一条面包。
加西亚又一次拿出智能手机，拍了一张照片，上传图片，拍摄地点时间，还有最关键的--价格。两个小时内，他还会光顾其他几家商店，给一些食品，饮料，还有其他一些商品拍照。接下来的一天依然如此:离开银行，查看手机接收的指令，发动摩托车，拍照片。
路易斯·加西亚·在干什么，到底？他在与美国的一个经济学家小组共同工作，小组出钱给美国的，巴西的，印度的还有世界其他地方的人，要他们帮忙构建一个全球价格的实时测量。
一个巴西的银行职员下班后给面包拍照，好吧，就算是一个有怪癖的人。但是全球25个不同地点的数以百计的人都在收集每天的价格，面包，肥皂，水果，剃须刀，纸巾，还有其它的，并把得来数据和从数以百万计的电商那收集的数据合并？那可能是一个基础为了某件大事：一个每日更新的全球经济的经济数据库，由智能手机，智能软件，和伟大的雄心来推动。
你能建立像股市一样的实时的世界价格市场吗？
“Premise” 与价格
大卫·索洛夫--滔滔不绝（摩托嘴），胡子基本没刮--循环往复地说明建立Premise的原因，午餐也没碰。Premise是这样一家公司：公司付报酬给路易斯·加西亚和700名国际雇员在业余时间给商场过道两边的水果及洗涤用品等拍照。当然，Premise远不是一个国际照片大杂烩项目。身为一名经济学家，维权投资人，世界一流的分析师，索洛夫设计一种架构，其触手伸展至电商网站从将那里获得的价格数据与像加西亚一样的人获得的线下数据联合，产生出一个印度，中国，巴西，美国的价格通胀跟踪系统。
索洛夫珍视更快的数据--想象一下，比如说，道琼斯一个月报一次股票价格那会是多么古怪，这正是我们获得价格指数的方式--但更快的数据不是最令他激动的。我们的靴子在地上，他说道，Premise也能够建立顾客价格指数，这一指数揭示不同国家的居民大不相同的生活。想用价格来理解巴西里约的贫穷是如何而来吗？印度孟买的有钱人如何生活？中国那离奇的官方数据背后到底发生了什么？那些只是不同的指数，构建于不同的篮子，由不同的数据驱动。那仅仅是给700部手机发送一批新的拍照任务。
更进一步，Premise的照片创作出一幅本地商业文化肖像给投资者们和政策制定者们提供独特的细节。“如果某位分析师想要追踪墨西哥全城的沃尔玛超市的情况，藉此评估哪些家生意火爆哪些家生意冷清，我们能做到，”索洛夫说。“我们可以派10-20名员工去那些沃尔玛超市拍照并说出：上午十点时有多少人在商场，多少人正在进入商场？顾客们中有多少人拿着购物袋子？结账需要排多长时间队？有多少人经过肉品柜？有多少人在肉品柜买东西？”
大数据解答食品缺乏
索洛夫的雄心要大得多，不止于帮助一些投资银行家了解墨西哥城的零售业。他视他的公司为谷歌街景与物价指数的融合：一个世界商场的窗口，帮助我们了解价格背后人们的经历。
在每天数以千计上传到Premise的照片中，可以真真切切地看到哪里的食品已经售完，比如，在印度金奈，或者巴西里约哪家酒馆门前排起了长队，可以帮助政策制定者在街上出现骚乱之前看到食品缺乏的开始。“看看墨西哥的玉米骚乱，埃及，叙利亚的食品缺乏，”他说。“水和食物的缺乏已经成了大事件。”
印度食品和饮料通胀。上部是价格走势向五月份水平回归的密钥图。

超过30万的食品信息细节--每种都标有地点，时间，价格--制成这个指数，包括2万7千份谷物观察报告和8万1千张蔬菜照片。双击蔬菜类目进入独立的蔬菜（包括洋葱）通胀网页。

在页面下方是一组参与构建上面通胀图的蔬菜照片。Premise不仅是一张通胀报告，索洛夫再次提到。他一张地图告诉你哪里的价格正在上涨--“一个城市一个城市地，一个街区一个街区地，一家商店一家商店地”--帮助政府及相关机构追踪通胀地震的震中在哪里。每次蔬菜观察报告都显示一个价格并在图上标示，为Premise指明价格移动确切的位置。

“从我们上周关于印度的7000份观察报告中，我能来到金奈，我能够说出，相比孟买和加尔各答，金奈的价格是什么时候开始快速上涨的。”索洛夫说道。
“我们学到的教训其中之一不仅仅是政府的数据有错误，而是那对人们的需要来说是错误的方法。因为方法错误，人们可能会作出错误的决定。”
安卓网络
随着政府关门，国家可能会至少错过一期通胀报告。大多数美国人不会关注任何事情，除了每月公布的物价和就业的报告，那会影响到经济政策进而影响国家经济。美联储最近惊人的决定继续购买国债，飙涨的利率震惊了投资者，但那正是基于某些数据，而这些数据也是索洛夫和Premise想要做得更有用的。
拜安卓所赐，使得在世界范围内网罗一批数据采集者成为可能，这项工作可能是我们做的最为接近全球系统的一个项目。智能手机出现以前，组织全球几百人在世界各地拍照，那仅仅是一个愿景。现在它可能成为可以同国际组织竞争的数据库的脊梁。
“人们可以以前所未有的方式接入全球架构，”索洛夫说。“很多地方，人们与计算机为伴，他们在那上可以花费更多的金钱，在上学或上班的路上。这正是安卓这两年成为传奇的原因，不仅仅在美国，而是在全世界。它已经成为全球操作系统。它可以让我们同步工作。”
* * *
在圣保罗，路易斯·加西亚属于一个男女混杂的小组，包括兼职工人，失业人员，学生，年龄从18到50岁，他们发现Premise就像Craigslist。一些巴西人辞职来全职为Premise做价格文档，加西亚在一封电子邮件中说：
一名40多岁的员工原来是一名记录摄影和婚纱摄影的摄影师。他住在一个贫穷的社区，他有家庭。他应聘这个工作，现在他薪酬是原先的两倍，工作时间却少了，有时间陪伴家人。他的妻子打电话给本城组织者感谢他给他们带来的变化。
当他和他们的小组上床睡觉，印度新德里的一名学生正在起床，带好他的智能手机，来到一家超市，他要拍照的蔬菜架前。