移动计算：前路与隐忧

zhixun

杰西卡·莱伯    2012-05-09 15:46:34
移动设备正在迅速取代PC，本地移动应用程序也对WEB渐成围剿之势，我们迎来的真的是一个“移动为王”的时代吗？

移动设备销量于去年首次超过PC，智能手机畅销应用程序只需一年多就能获得其他技术几十年才能获得的用户数量。移动计算的极限在哪里？


Facebook上个月以10亿美元收购Instagram——一家由12个人组成的、尚无营收的公司，技术观察人士必须重新校准他们的速度计了。 Facebook，这家2004年2月创立的面向PC的社交网络正在计划IPO，其市值可达1000亿美元。Instagram，2010年10月才发布其免费的iPhone平台照片分享应用软件，这代表了一种新的趋势：一股从网络和PC向专门建立在移动设备（尤其是智能手机）上的用户体验转变的潮流。 移动计算的发展速度比其他技术在初期还要快得多。从开始到拥有5000万听众，广播用了38年，电视机用了13年，互联网用了4年，Facebook用了3年半，Instagram用了1.3年。这就是为什么据说Facebook创始人和CEO马克·扎克伯格会在周末期间私下商谈交易内容。这次收购传递出来的信息是：这些都是决定生死存亡的时期，只有那些富有远见的、能够完全掌控走向的创始人（再花上数百万美元）才能足够快地赶上变革的脚步。 变革发生得有多快？智能手机和平板电脑的销量在去年首次超过个人电脑。据comScore公司估计，现在42%的美国居民拥有智能手机；在英国这个数字则超过半数。苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）在上周宣布iPad销量创下纪录，同时他还预测，单是平板电脑的市场规模就会很快超越个人计算机市场。连阿富汗都在申报自己的3G频谱段，在那里许多人的第一台电脑将是便携式的。Forrester Research公司告诉我们，全球用移动设备访问互联网的人数将在四年内超过用PC上网的人数；这家市场研究公司建议企业应开始增加一个新职位：首席移动官（chief mobility officer）。 无论企业的主要业务是否与移动技术有关，如何在这场变革中保持正确的方向对各种企业都是一个挑战。对于很多企业来说，便携式计算机将为消费者、客户或员工提供显而易见的巨大好处，但同时也有很大的不确定性：如果雇员在下班后使用智能手机办公，工会是否会控告企业非法加班？消费者使用移动设备产生的数据流是否像看起来那样有用？从Instagram收购案所反映出的情况看，答案并不那么清楚。有的观察家甚至预测本地应用程序——那些只存在于你手机上的应用，例如Instagram——可能只是昙花一现。 本月“商务科技”专栏的主题着眼于移动计算当前所面对的主要问题，以及那些可能会限制或影响其发展方向的因素。这些问题包括显示屏尺寸、电池寿命、快速增长的带宽占用等设备问题，也包括本地应用软件与开放网络之间的平衡。

Facebook为各家企业如何应对不确定性树立了一个好榜样。现在，每月有4.88亿Facebook用户使用移动设备访问自己的主页。根据Facebook的IPO招股说明书，这些访问量“没有产生有意义的收入”。Facebook可以卖给PC用户的广告和游戏还没有移植到手机上。几乎是互联网上的所有企业，不管大小，都会发现自己跟着用户进入了一个与Facebook类似的、不知能否赚钱的领域。
移动行业的“野蛮人”已经杀到了一些脆弱行业的门前。亚马逊在去年圣诞节购物季期间发布了一款应用程序，购物者可以通过这款应用扫描商店内的条形码，然后在线购买更便宜的商品；零售商对此大为光火。（没有一家企业可以在周围的敌意中赚到很多钱，就算是亚马逊也不行。）另一方面，平板电脑和电子阅读器为出版商提供了一条生命线，出版商一直在试图为印刷出版业务“止血”。 随着PC时代的市场秩序被打乱，技术企业也正在重新评估自身的发展战略。像微软和英特尔这样的曾经的领军企业在移动平台上已经远远落后，他们正在奋起直追。苹果和谷歌在争夺统治地位。三星是一家在智能手机上投入巨资的生产商，刚刚夺取了诺基亚曾占据14年之久的移动设备销量的头把交椅。 这些技术竞赛也产生了一些哲学问题：开源软件与专有软件、专有移动平台与开放网络平台之间的竞争。苹果牢牢控制着有利可图的周边设备和应用商店，以及与之相连的操作系统。谷歌的目标是用向所有设备制造商开放的开源Android代码，从广告搜索中增加收入。 如今，许多企业提供可下载的本地应用，这些应用与可搜索的网络不相通。不过，专为移动设备优化的HTML5是另一个新兴选择。虽然HTML5不如移动应用的功能丰富，但是开发者在出售应用的时候不必再向苹果和谷歌提供30%的收入分成。《花花公子》杂志因裸露内容被苹果应用商店屏蔽，从而成为早期在iPad上的采用HTML5的电子杂志；《金融时报》也是一样，因为该报不愿向苹果公司付费。 对消费者来说，移动计算机仍然主要用于消费媒体内容或完成一些基本任务，例如发送电子邮件、拍照或在地图上查找方向。不过，移动计算体验将越来越多地影响我们与周围世界的日常交流：我们创造出的和购买的东西；我们如何工作；如何与人、地和其他事物产生联系。 这也产生了我们将如何与设备互动的问题。最佳显示屏的尺寸是多大？语音和手势识别会有多好用？我们将如何确定数据速率、数据成本和电池续航时间之间的最佳平衡？ 有一天，我们将不再需要去问这些问题。计算将在一个设备的统一体上进行，这些设备包括PC、超薄笔记本电脑、大屏幕智能手机以及与其他设备对接后相当于全功能计算机的手机。硬件之间的区别将更加模糊，我们更多地把文件存储在远程云服务器上，可以随地调用，而不用放在本地存储器中。 Farpoint Group总裁、资深无线技术咨询师克雷格·马赛亚斯（Craig Mathias）认为，移动计算机市场的兴起占据着当前技术新闻的头条，这对于绝大多数企业来说也是一种“令人厌倦”的现实。他说：“设备之间的差别在5年内将变得比现在小得多。我们将不再需要无线技术分析师，就像我们现在不再需要计算机分析师一样。到时候我会换别的工作去做。”