卫报：侵蚀互联网的Google

zhixun

Henrish于2010-11-04 09:30:11翻译
概要：两年前，我读了《撬动世界的Google》一书，被两位创始人的“为用户提供最公平的搜索结果”所感染，进而被“不作恶（Don’t be evil）”的信条所打动，再加上当时对百度的竞价排名方式极为厌恶，于是毅然决然地抛弃百度而走上了Google之路。在这两年时间里，Google的确给我带来了极大的方便，同时也变成了我互联网生活中不可或缺的一部分，而我也一直相信Google可以把最初的理念继续秉承下去。然而，相信大多数人和我一样，忽视了非常重要的一点，在不知不觉之中，这个世界的知识组织方式正在被Google改变着，而我们通过Google而接触到的知识真的是原生态的么？本文将为你揭开Google的真实面目。

有一点是不容忽视的：如果让一家广告公司来控制人类知识的索引，那将会是非常危险的！

卫报：侵蚀互联网的Google

作者：Micah White，2010年10月30日

（我们拥有公共图书馆，我们也需要一个公共搜索引擎！摄影：Dominic Lipinski）

    一家广告公司正在对人类历史上最大的图书馆进行垄断、无序以及商业化的运作。如果人们再不对数字时代的知识组织方式进行根本反思，那么Google的“信息政变”将会产生极其深远的后果！

    Google最初的构想是一个免费的搜索引擎。12年前，在其首次公开的技术文件中，Google的创始人就警告说，广告会对搜索引擎产生破坏性的影响，“我们预计基于广告的搜索引擎将会偏向于广告商而背离用户的需求”，拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）这样写道，同时他们用“阴险”来斥责那些把搜索结果页面上方位置出售给广告商的行为，而如今的Google却是这种手法的头号玩家。

    在CEO埃里克·施密特（Eric Schmidt）的带领下，Google目前的营收方式几乎都是当年的创始人所厌恶的做法。2007年，在斥资31亿美元收购DoubleClick后，Google成为全球最大的互联网广告公司，占据了所有互联网网站85%的广告空间，而Google98%的营收来自于被商业信息侵蚀的网络知识。用施密特喜不自胜的话说，“我们就是一家广告公司”，Google已经不再仅仅是个搜索引擎了，它是当今互联网上最强大的商业力量！

    每个时代都认为自己组织知识的方式是最完美的，进而以“荒谬”为理由取缔先前的方式。目前美国的大学图书馆所使用的主题分类法起源于17世纪弗朗西斯·培根爵士（Sir Francis Bacon）的方法，他将所有的知识分为想象、记忆和理性三类。然而在今天，除了一两个例外，有谁会用一组类别来组织互联网知识呢？对于熟练使用Google的一代人来说，这种方法似乎已经过时，是不可逻辑的，或者是不可能的。但是作为当今的搜索引擎，用索引代替分类的做法从根本上说是有缺陷的。

    三百年前，乔纳森·斯威夫特（Jonathan Swift）已经预见到依靠索引对知识进行组织的文化危险性，他认为索引将会使人们的想法变得肤浅。斯威夫特所言极是，越来越多的教师和公共知识分子逐渐意识到搜索引擎在助长略读、泛读和浅思的阅读趋势。相比而言，主题分类法显得更加协调，更能鼓励创新；而索引只会将知识切分成小片段，从而使我们变得越来越愚蠢！我们应当“感谢”Google，使得这种肤浅的索引学习法正在污染我们的文化、社会和文明。

   Google并不是索引的发明者，这项荣誉归属于1230年胡葛圣薛（Hugh of St Cher）所带领的500位编撰首部圣经索引的修道士。第一个梦想着将人类所有知识进行索引化的也并非Google，亨利·惠特利（Henry Wheately）早在1902年就有了“万能索引”的想法。Google甚至都不是第一个恬不知耻地将广告引入搜索引擎索引里的。唯一让Google变得与众不同的是，它在人们无法察觉到后果的情况下，发展到可以通过对知识进行商业化来谋取利益的程度。1

    互联网是个庞大的图书馆，它充斥着大量的广告，但是许多用户却根本没有注意到那些广告。广告出现在搜索结果的上方和右侧、Gmail邮箱的旁边、我们喜欢的博客里、以及反企业斗争的报道旁等等。一个惨痛的现实可以为证：大多数互联网用户已经无法分辨出广告和网页内容了！这种密集的商业进攻已经对文化产生了影响。

    无处不在的互联网广告限制了我们的思考能力。塞内加（Seneca）曾告诫我们要过简朴的生活，而如今我们的生活却被商业广告所包围着。当年耶稣不过为了糊口才去卖竹地板，而如今广告却能与智慧相提并论。铺天盖地的广告信息使人们深陷在市场之中，难怪现在很难去想象一个没有消费主义的世界是什么样子的。广告已经变成一个我们在看待世界时的扭曲的框框。2

    任何一种组织知识的体系都不可能带来社会、政治和文化方面的结果，而毫无偏见的组织原则也是不存在的，问题是如今的人们很少会意识到这一点。我们会因为自己是个研究员而自鸣得意，会因为自己是个思想者而懒惰不前，我们太过信任这家公司，这家通过单一的自动关键字索引来组织知识的广告公司。2

    让一家广告公司来控制人类知识索引的危险性是无法被忽视的，“万能索引”是人类共享的遗产，它理应属于我们每一个人，任何企业和国家都没有权利将这个索引据为己有并将其商业化，同时删减那些他们不喜欢的内容，或者针对搜索结果进行竞价排名。我们拥有公共图书馆，我们同样需要一个公共搜索引擎。

    1998年，拉里·佩奇（LarryPage）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）曾做出过一个承诺：“我们相信广告问题将会强烈刺激搜索引擎的发展，而其中的关键就是得出现一个富有竞争力的搜索引擎，它是透明的，是可以被学术界使用的。”现在，是时候让我们用非商业的模式来实现组织互联网知识的梦想了，只有这样，人类在面对那些对我们的共有未来构成威胁的危机时，才会有足够的智慧来应对它们。