微软vs谷歌：第一章 基层创新

zhixun

TincoChan于2012-06-12 17:39:28翻译
James Whittaker
2012年5月25日 00:37

这是我第一次根据曾经在微软和谷歌工作过员工的经验来就两家公司的文化气质进行一系列的对比分析。今天的话题是关于他们如何进行基层创新。

但凡在这两所公司工作过的人们都不免会将两者的文化，审查模式，工作习惯等方面加以比较。在谷歌势单力薄的时候，显然这样的比较毫无意义，但是谷歌已经丢掉了发展初期那种种的巨大包袱，现在正在逐渐缩小与微软之间专利技术上的差距。但是一些令人感兴趣的差距还是在两者之间存在。谷歌因为自己新生代的先天优势拥有足够的机会去向他的IT前辈们学习，将“拿来主义”和“宁缺毋滥”的精神发扬光大，但是在大多数的案例当中，微软现在在谷歌面前占据上风，而且在创新领域上，微软可能拥有更肥沃的土地和更可行的模式。

微软和谷歌之间曾经先后成为世界上最令人向往，最具有创新精神的科技巨头。两所公司是否有能力将创新发扬光大已经开始引起了人们的怀疑。你可以认为这是创新面临的一种瓶颈，但是创新二字也决定你会因为你在不断向行业顶端迈进的过程中随之遭遇更多的艰难险阻。成功的企业依赖他们的产品来赢取成功的砝码。因为创新的大放异彩，你在商业中便可以收获巨额的利润，所以新老交替的循环模式，稳扎稳打的步伐，有效合理的运营手段，拥有必要的外力支持，这一系列的标志着成功的标签便与你如影随形，简单一点来说，就是你身上的光环。

就两家公司的声誉来说，没有一家公司将他们的创新当做仅仅是光环那种可有可无的东西，他们都为自己的高层和基层的开发构建了合适的平台，都为自己官方的研究部门分配了足够有才华的科学家，他们在学术上平分秋色，又拥有忠诚的团队为了公司的前景夜以继日的苦思冥想，他们都能看到自己成功的坐标，知道自己路在何方。但是，他们也同时清楚的知道，创新是一种机遇并非刻意而为之。两家的基层的创新开发清楚地证明他们（完全）相信创新绝不是取决于一个名人的影响力或者是一个网站的知名度。每个人都可以具有创新能力，这与你的文凭学位无关（例如盖茨，乔布斯，扎克伯格.....），与你的就业经历无关（许许多多的开发人员走向顶尖都是因为自身的一鸣惊人）。但是在鼓励创新这方面上，两家公司有采取着不同的方式。这底线就是：谷歌愿意以不惜降低产值来为开发者腾出了20%的时间因此最后的效果难免会馋了一定的水分；而微软相比之下，因为配备了专门的开发工作室，所以微软的产值始终在不断上升并形成了更加可持续发展的模式。谷歌向基层创新者们推广其著名的“20%的时间”观念。所有的工程师可以在一周的工作时间里面用一天的时间来做任何与工作无关的事情。没有繁文缛节来约束你，也没有乱七八糟的工作要求你完成......你只管为所欲为。Gmail，作为“20%计划”的一环，现在已经成为具有重要战略价值的网络资源并且具有划时代的意义。尽管在专业层面的策略上对电子邮箱的探索还是有所欠缺，但是Gmail已经声名鹊起，而这正是基层创新的伟大结晶，它激励着那些有才华的员工迸发出更大的力量为他们的公司造福。

“20%的时间”的呼之欲出表明谷歌在对于开发者的开发时间拥有足够的耐心

。但这也是有限度的。此外，官方并不考虑在“20%计划”这个世界段内员工究竟如何表现（这将决定他们的提成和奖励），但是这会对你的薪水的高低有一定的负面影响。也有一些员工因为其他开发人员因为在工作日花上100%的时间来努力工作而忧心忡忡，因此更多的人愿意积极寻求属于他们自己的“20%的时间”因为“20%”这一概念在谷歌文化中早已茁壮成长并根深蒂固了。谷歌大张旗鼓地宣扬“20%的时间”，意味着没有实践其中的人，是缺乏创新竞争力的人。这与谷歌的荣耀息息相关。

一方面，谷歌内网来通过“20%计划”的弹出式广告加大宣传，另一方面谷歌也在积极招募新锐们加入他们的小“创新团队”。因为每个人都可以在“20%的时间”里有所作为，因此谷歌就好比能够推陈出新的一股洪流，不经大脑的想法将会使你退出创新开发的行列。创新很难去规划。不过可以肯定的是，谁知道这无数的方案又有多少是被无情地否决了呢？他们的灵感之音还是在嘈杂的喧闹声中最终消散。一个拥有50个人的管理者大概可以支撑30个或者更多对他们来说相对陌生的“20%计划”。那些意气风发的创新项目在谷歌还是最终还是难逃失败的厄运。

谷歌具备如此用心良苦的政策，于是会有人会将之充分利用的。在3年的谷歌生涯，我遇见了不少那些将“20%时间”宅在家里睡大觉的，正如其中一位所说：“一个好的方法和设备，应该花在80%的时间里去提高产值”。

在历史上，谷歌的“20%的时间”曾经遭受过两次巨大的打击。得益于太多大张旗鼓的宣传才使得这些问题并未完全的暴露出来。在这种大张旗鼓面前，谷歌过高地宣传他们的创新文化从而对他们的员工期望过高。当雇主在对“20%的时间”喋喋不休的时候，公司却可以从医保缴纳中获利。开发者们感觉他们无论是否能够主动构建出具有创新性的方案，都必须被赶鸭子上架一样被迫参与他们力不从心的项目。而在问题曝光这一点上，你在运行“20%的计划”的过程中察觉不到失败的征兆，这里根本就不存在官方的监督机制。无论你在你的“20%的时间”中成效如何，失败总是悄然而至没有预兆。诡异的是，成功同样悄然而至没有预兆。谷歌经常在开发者们在“20%计划”中无能为力而黯淡离去时，从中挖掘他们曾经的理念东山再起。

从最好的方面来说，“20%的时间”是一个光滑的斜坡；从最坏的方面来说，“20%的时间”就是招募开发者的蹩脚手段。

加入微软，或者很准确的说，是加入微软的工程师团队。微软的工作间是真诚地为基层开发提供所需的，但是没有专门的项目主管资助他们。史蒂夫.巴尔默从未说过“一周给你一天的时间你肯定大有作为”。事实上，从来就没有人这么问过他。项目主管们开的绿灯与基层截然相反。事实上，微软将他们的工作间致力于塑造成代码工程师们集中的“黑客空间”（柏林的C基地就是一个典型的例子），开发以及相互实践那些他们以前从来就不曾想过需要的工具。

这种空间的共享是很重要的，它可以将开发者们闹闹的团结在一起，让他们远离孤军奋战积极投身到同事的理念中去。它可以为开发者们提供他们需要的一切，修理工，相关的机器设备，云账户以及云储存，开发环境等等等等。工作间的建立者们从最初在微软谋得最原始的办公楼，正如你所想的那样，就是在这空空如也的工作间他们白手起家。和谷歌“20%的时间”起步一样，在你准备大展身手之前你必须证明你有足够的实力去赢得成功。

微软的工作间在校园张贴五颜六色的海报吸引新锐，向他们大力宣传“浴血奋战，掀开代码的神秘！”而那些狂人会将其一一破解。开发者会为了代码的编译浴血奋战。概念的审核，团队的形成，技术的分享，集体的合作意识就是要让精英在工作间将自己的主导权发挥到极致。专业的技术人员在不同的角度上会彼此分享他们的观点。工作间的黑客们在TFS【 译者注：TFS（Team Foundation Server ）是一个工作流协作的引擎，它允许一个团队使用他们自定义的流程，并使用在项目历史中实时收集起来的一个集中的数据仓库。】，Azure【译者注：微软云计算平台】，以及必应栈等等技术上得心应手，我在工作间的各种简历中寻找其中值得借鉴的经验。我从中发现了太多意想不到的东西，这些人不仅仅是创新上的高手，而且他们还对各种技术驾轻就熟。微软工作间没有谷歌“20%计划”那样需要大张旗鼓的宣传。广告宣传往往意味着其中蕴含的不安定的因子。“浴血奋战”的理念明确地要让9到5的人自我淘汰。“掀开代码的神秘”很清楚的表明什么才是其中的重中之重。如果你想游手好闲地做白日梦，趁早滚蛋。这就是微软工作间始终贯彻的理念。

对于那些不能坚持到底的人，“每周工作间”偶尔会为那些积极进取但是对工作间厌倦的工程师们提供临时的日常工作。

相关问题的遮遮掩掩同样是工作间面临的一个问题。就好比数目在与世隔绝的森林里生长，开发的进度始终在数据中心或者在你的电脑桌面上是无法时刻都能够得到有效的监督的。工作间的建立者通过科学论坛来解决这一问题。没有错，科学论坛，就好比你孩子就读的小学一样，但是它又不像小学三年级，主持方不需要参与者都要上交什么标注之类的东西，工作间的科学论坛有它自己的规章制度。

科学论坛在工作间计划中实习弹性的工作时间。它会创造足够的压力迫使参与者必须完成自己的任务。同时也提供足够的机会从那些对自己工作了如指掌的员工们获取反馈信息。这些反馈信息可不是糖衣。如果试想弄一个“VC的推销广告”，你将会又更多的机会去了解相关方面。你需要对你的理念相当地自信，需要有足够的实力去阐明诸如商业价值以及顾客需求等方面的内容。在工作间的科学论坛的在线服务上，我看见主持人直言不讳地表示他们早已解决了相关的问题。而另一些人却因为基础代码的开发饱受质疑，所以不得不为了他们当初的理念苦苦支撑。这不仅仅是灵光乍现的小样，这能展现你构建理念的思路的过程。与你同水平的管理者经常在论坛奔波，根据产品价值，创造性，设计理念等等方面来评定开发的小样，而相关的标准已经提前就设定完成。有两个基本的奖项一类是关于商业价值，一类是关于先锋理念，这可有再太多的话也说不清了。工作间已经不仅仅是某种引以为豪的计划，它已经上升到彰显自我价值的场所。科学论坛的管理者经常要为了开发人员安排各种项目来让这个团队注入更新鲜的活力。如果说工作间计划是真正的创新至上，那么科学论坛可以说是以团队的名义，让梦想照进现实。

经受住管理团考验的胜利者们将会在展会上迎接部门的总裁来赢取最终的桂冠。好的工作间计划将会得到那些具有对公司规划远见卓识的超人们的青睐。没有什么比听见微软总裁像这样做出这样一番评价更具有冲击力，“你凭什么让你的理念发扬光大？”

毕竟，工作间的奇迹，绝不仅仅停留在工作间。