2014年将颠覆每一家企业的开放性技术

zhixun

2013年12月19日Greg Satell


科技最突出的方面是其强大的颠覆力。最重要的创新是那些令我们的世界发生深刻变化的创新，之前的秩序不仅变得不能维持而且还不可想象。iPhone引起了手机革命，但App Store改变了世界。
iPhone引起了手机革命，但App Store改变了世界。
不过真正的影响是从采纳而非创新开始的。那时第二以及第三秩序的效果才开始显现。毕竟，汽车之所以重要不是因为它终结了骑马出行，而是因为它创造了郊区、加油站以及购物中心。
同样的，明年我们将开始感受到“应用程序经济”的真正影响。过去，开放式架构主要是技术爱好者以及有地位意识的千禧一代感兴趣的事。不过，现在它们变得如此普遍，以至于每一家公司，无论大小，为了竞争都将不得不与之相连。
App Store
2007年6月，当苹果公司（Apple）的史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）推出iPhone手机时，该产品立即变得炙手可热。成百上千的消费者在苹果门店里排起长龙，争先恐后地加入到首批购买者之列，第一年里卖出了数百万乃至上千万部iPhone手机。仅仅五个季度过后，iPhone就超越了当时手机市场的领跑者黑莓（Blackberry），成为了消费者心目中的偶像。
不过，直到一年之后苹果才真正地改变了世界，那时App Store横空出世。App Store上线头三天就有1,000万应用程序被下载，一年之内这一数字就飙升至10多亿。现在回首那些早期的应用程序，似乎简单得有些惊人，但当时它们都是革命性的。
从本质上说，苹果将iPhone由一件消费产品变成了一个生态系统。该公司提供了如软件开发工具包（SDK’s）和应用程序编程接口（API’s）等工具，使得任何人在任何地方都能改变并提升苹果产品的功能。
它还为苹果公司创造了一大优势。任何人若想要与iPhone一较高下，不仅要在产品功能和性能上更胜一筹，还要超越成千上万名独立开发者的集体智慧——他们都在奋力为众多苹果粉丝创造有用的东西。
这已不再仅仅是苹果了。如今各品牌正纷纷发展为平台，对产品特性的依赖减少了，而越来越多地依靠联系的广度和质量。
“夫妻老婆店”生态系统
大多数软件公司瞄准财力雄厚的公司用户，但Intuit却为其他用户打造商业软件。该公司成立于1983年，出品了最畅销的个人财务软件，如Quicken和TurboTax。在这一成功的基础上，他们设计了QuickBooks去迎合小企业们的需要。
尽管Quickbooks像Intuit的早期产品一样大获成功，但在软件方面你还可以大有所为。工作指令、工时单以及其他很多以过程为导向的任务人需要先在纸头上准备好，然后再人工输入电脑。对于小企业主而言，Quickbooks非常有帮助，但很难说有所变革。
现在，Intuit正寻求通过为小企业在Apps.com上建立一个生态系统来改变这一局面。与苹果的App Store颇有几分相像，该公司提供工具让开发者能够将他们的产品无缝整合进QuickBooks，而小企业主们只需花一小部分钱就能享受这一复杂的ERP系统的诸多好处。
同样的，Kareo公司制作了一个基于云的软件，帮助私人诊所的医生与规模更大的医疗服务相竞争。现在它创办了一个市场，用户们能够获取各种应用，如帮助他们面向新病患推广的ZocDoc，以及病例管理解决方案Iron Mountain，该方案帮助他们的行医行为符合健康保险携带和责任法案（HIPAA）的规定。
IBM将Watson转变为一个开放平台
很长一段时间以来，科技界发生的最激动人心的事情之一就是IBM公司推出了沃森（Watson）系统，该系统将人工智能与大数据结合在一起创造了该公司所谓的认知计算——机器能在很大程度上像人脑一样思考，但其容量远远超越了人脑。
该系统研发了数十年之久。直到一台名为“深蓝”的电脑在一场广受关注的象棋比赛中打败了国际象棋世界冠军加里·卡斯帕罗夫（Garry Kasparov），IBM才首次取得了重大胜利。接着，沃森在游戏节目《危险境地》（Jeopardy，一项难度大很多的任务）中打败了两位最成功的人类高手。现在，沃森被用于更严肃的工作，如对抗癌症。
下一步才是真正有意思的地方。像苹果和Intuit一样，IBM正在向外部开发者开放沃森系统。它已经与零售业在线销售体验解决方案供应商Fluid合作，给出零售建议；与医疗保健供应链技术提供商MD Buyline合作，简化医院的采购过程；并与社会健康管理公司Welltok 携手为客户提供医疗建议。
IBM还将通过向任何愿意使用其平台的人提供开发工具来扩展该项目，这些工具将使得该平台进一步延伸。任何有创意的人都将能够利用沃森的力量来解决大大小小的问题。
例如，一个小型建筑承包商将不仅能够通过移动以及QuickBooks应用程序使劳动力实现自动化，还能够就一项棘手的工作询问自己的智能手机有何建议。即便是对于最平凡的任务，我们也将能够获取人类经验的总和，就像我们在街上叫一位老朋友那么自然。
人才生态系统
所有这些自动化和高效率都是有代价的。正如麻省理工学院的安德鲁·麦卡菲（Andrew McAfee）所指出，尽管资本回报率在不断增加，但劳动回报率却在不断降低。换言之，随着机器越来越无所不能，我们使人类劳动面临着贬值的风险，这可能会对整个社会造成严重影响。
Elance公司正在寻求通过创建人才生态系统来进行弥补。目前，他们为170个国家的300万名自由职业者以及80万家公司提供服务。然而，他们远不止是一项牵线搭桥的服务，他们主动监测哪些技能是市场最为需要的，然后着手帮助创造供给。
例如，在他们的数据库中一项众多人拥有的技能是商标设计，但由于这类工作80%的岗位已经招满，设计师们可能觉得很难接到一份报酬不错的活儿。Elance会在2万个培训课程中挑一个向你推荐，这样商标设计师们就能获得一个相邻的技能认证，如图书插画——这种技能的供求比对劳动者更为有利。
该公司还与一些公司合力打造人才云，并且最近与IBM合作向自由职业者提供沃森认证。这样使用该服务的公司就可以表明，他们对打造基于沃森的应用程序感兴趣。该公司在自己的人才库中广发邮件，培养新技能，完成各种工作。
基本范式转变
这些生态系统最有意思的地方在于它们不是彼此孤立的，而是连入了一个大生态系统。强大的软件、超级计算能力以及高技能的人才不再是购买和利用的资产，而是几乎人人都能获取的资源。
这意味着我们都将不得不重新思考要如何运营我们的公司，因为竞争者或者改变游戏规则的机会几乎随处都可能冒出来。以下是你应当铭记于心的几点：
品牌逐渐转变为平台：品牌是重要资产，通常占到了公司价值的绝大部分。因此，品牌向来被小心翼翼地保护着也就不足为怪了。不过现在，品牌不再是不夹杂丝毫外来元素的可用资产，而逐渐变成了创新和共同创造的平台。
苹果、Intuit和Kareo拥有成千上万名致力于改善其产品的开发者，而这些公司不必为此出一分钱。通过开放沃森系统，IBM寻求增加其咨询部门以及刚刚收购来的Softlayer的营收。IBM还在探索多种营收分享模型。
逐渐明朗的是，孤立品牌的时代一去不复返了。要么开放要么坐以待毙。
激情与联系胜过资产与能力：在规模经济中，一向是越大越好。每一位企业家的目标都是壮大自己的公司以便获得更大的资产和能力。这些反过来又能用以实现更多增长，形成良性循环。成功乃成功之母。
不过，现在我们身处的是语义经济，所有事物都是相连的，没有谁能独善其身。无论你做什么生意，都会有人想出新的点子，获取他们所需的能力（从物流到金融，从技术到人才），并在午餐时间与你竞争。
归根结底，企业的功能不再是通过将人和资料组织起来创造效益，而是通过指导激情与目的来创造价值。
每一家公司都必须重新构思：技术现在正从内心深处改变人类经验。如果你正与同城的一家管道公司竞争，或是与世界某地的一家初创企业竞争，现在你有了与全球最大公司一样的能力，一切听候你的调遣。
但话又说回来，其他人也是如此，这就是为什么2014年将成为生态系统之年的原因所在。这不再是对小玩意感到痴迷的千禧一代的专属，也不再是“思想领袖”卖弄的会议演讲，而是开始渗透到社会和商业的方方面面。
革命就是这样获得力量的，力量并非来自于领导者甚或想法理念，当普通人开始想象他们也可以称王之时力量自然就有了。

译 徐笑音 校 丁盈幸