迪斯尼的企鹅俱乐部是如何成为孩子们最大的社交网络？

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2011年2月14日 作者： Zachary Sniderman   译者：shierzou
拥有超过1.5亿的个人档案和一份读者数与《纽约时报》不相上下的数字报纸，企鹅俱乐部有可能成为前所未有的最大型的，看似最不可能成功的儿童社交网络。
企鹅俱乐部集游戏网站、教育资源、社交网络为一体，由用户创建的企鹅组成的虚拟世界中心。对于来自世界上190多个国家的数百万儿童来说（一般为8-11岁），这些企鹅就他们的阿凡达（虚拟的化身）。
这一网站是迪斯尼数字世界的一部分，由迪斯尼在线工作室（Disney Online Studios）的执行副总裁（EVP）莱尼•梅里菲尔德(Lane Merrifield)负责经营。由于对小朋友和父母同样有吸引力，故这一网站取得了巨大的成功。
  

企鹅俱乐部的目标是打造一个数字世界。孩子们可在此玩耍、参与活动和社交。该网站可提供标准对抗赛、在线聚会、音乐会、虚拟活动（如网站范围内的淘汰赛）及一份名为“企鹅俱乐部时报”的正式报纸。该报纸的小读者数超过110万。所有这些都是为庆祝非正式的聚会而准备的且还有一个游戏综合排行榜，如简单的扑克牌Card Jitsu就上了这个榜单。
这些在线互动，却与面向成人的更成熟化的社交网（如脸谱网）迥然不同。梅里菲尔德说：“至少当我的小孩要打电话给别的小朋友时，首先须先说几个词——你想不想玩？”
梅里菲尔德把企鹅俱乐部的成功比作为校园内的秋千。在课间休息时和放学后，你看到秋千被水浸着而你连秋千的影子都看不见。“在社交中你会体会到很多的乐趣” 梅里菲尔德说道。企鹅俱乐部就像数字化的秋千。孩子们不仅可玩荡秋千的游戏，还可聚在一起共同参与公共活动。
  

对于那些希望孩子们能多长点见识的家长来说企鹅俱乐部是再好不过的选择了。梅里菲尔德说，因为主要通过语言才能理解其中内容,故该网站确实能帮助孩子们提高其打字速度、提升读写技能。自动填空和预测性句子有助于孩子们把一些简单的短语组成句子，且甚至还能帮助他们学习掌握新的语言。虽然约40%的用户来自美国，但企鹅俱乐部有（英语、德语、法语、西班牙语和葡萄牙语）等五种语言可供选择。
所有的虚拟符号、指令且甚至于预测性对话都有可能翻译成为这五种语言中的任何一种。比如，若小孩用外语玩了20分钟，有些家长允许他们在该网站上玩够30分钟。这也意味着来自不同国家的孩子们可用各自的母语互相交谈。该网站也提供一些父母监督的功能，如“计时器”可自动控制小孩子的登陆时间。
这个网站也提供一些培养责任感的其他经历，例如教会小孩子们如何照顾好宠物或如何保住自己的工作。例如，玩家可收养宠物玩伴“Puffles”。这些宠物需要人来喂养和照顾，否则他们会离家出走。仅今年就有2500万只Puffles被“收养”了。

  
在企鹅俱乐部，慈善活动所占的比重是出奇地高。每年该网站的慈善捐款达至100万美元。今年的善款已增一倍，高达200万美元。这些善款为世界各地儿童提供医疗保健并用于改善环境和资源。
这个名为“可改变命运的硬币”（Coins for Change）,其主动权掌握在用户手中。网站会提供一定数量的硬币供玩家在虚拟世界中用来升级和购物。玩家也可把这些硬币捐献给虚拟的慈善机构。这种捐赠行为有点像投票。这种虚拟捐赠有着坚强的后盾——企鹅俱乐部在现实世界中真的会如实支付善款。2010年，超过340万儿童将120多亿的虚拟货币捐给了慈善组织。梅里菲尔德说道：“我们希望让孩子们参与进来，我们希望他们懂得回报社会的精神”。
这些是父母和子女们都认可的经历。梅里菲尔德说“父母付了钱，故我们得让他们真正从中得到快乐”。
企鹅俱乐部的大部分收入来自与用户签订的付费计划。该计划的收费为包月$7.95或全年$59.95（每月约5美元）。该网站也运行着大量现实世界的商业机制。因每个产品都有解锁码，买家一旦购下某商品，该商品可被扫描至网站。
这些所得收入用来支付无广告体验和200多名安全及保卫等一班职员的工资。这些职员监视着网上的互动活动且甚至会作为企鹅俱乐部的一个角色而漫步在数字世界中。（只有那些接受了2至3周的类似于迪斯尼公园吉祥物的训练的职员，才能扮演某一角色）
企鹅俱乐部完全按照经营成功的迪士尼人物及产品系列(Disney Franchise) 进行包装——迷人的人物造型、模糊的教育意义和高度强调的商品化。这个网站不只教会孩子们语言和游戏，而且教会孩子们如何以安全的方式畅游社交网络。
这是个为孩子提供服务，且因费用相对少而令成人满意的网站。且就像在休息时间提供的秋千一样，企鹅俱乐部将继续吸引无数的年幼用户。