财富杂志：贝佐斯或将真心投资新闻业

zhixun

2013年08月06日 16:44   新浪科技

　　导语：美国《财富》杂志网络版周一刊登题为《与多数报纸老板不同，贝佐斯或许真想投资新闻业》(Unlike most newspaper owners, Bezos might actually invest in journalism)的评论文章称，由于亚马逊(300.99,-3.22,-1.06%)CEO杰夫·贝佐斯一直以来都不惜牺牲短期利润来实现长期目标，因此他对《华盛顿邮报》的收购，或许正是为了通过这一理念真心发展新闻业。

　　以下为文章全文：

　　长期投资

　　如果你关注新闻业的公共服务属性，相信当你听到亚马逊创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)要收购《华盛顿邮报》这条惊人消息后，第一反应肯定是谨慎乐观。

　　虽然格雷厄姆家族经营《华盛顿邮报》已经长达80年之久，虽然该报在业界堪称一流，但面对声势浩大的报业变革浪潮，他们显然越来越无力领导这家报纸。对于那些不受某个家族控制，而要对投资者和债权人肩负更多义务的报纸来说，情况更为严峻。对他们来说，通过实现短期财务目标来安抚股东或偿还债务，远比长期投资来得重要。然而，倘若要充分彰显报纸的社会属性，而不只是看重盈利，长期投资却更为重要。

　　贝佐斯对《华盛顿邮报》的收购是个人行为，与亚马逊无关。但他之前已经向世人证明，自己是一个着眼长期利益的人：令华尔街不满的是，他宁肯放弃今天的利润，也要持续改善服务，赢得市场份额，确保用户忠诚度。

　　当然，外人不可能知道贝佐斯将对《华盛顿邮报》采取什么措施，但几乎可以肯定的是，他将会展开投资，而不会像其他报纸那样通过削减成本或降低质量来榨取短期利润。

　　贝佐斯似乎已经意识到，没有人知道新时代的报纸在今后5年或10年会变成什么样子。需要他这样的人来探索答案。他在声明中说：“互联网正在改变新闻业的几乎所有元素：缩短了新闻周期，侵蚀了长期依赖的收入来源，还催生了新的竞争对手——有的对手只需花费很少的成本来搜集新闻，还有的甚至根本没有成本。由于没有地图，想勾画出未来的前进道路并非易事。我们必须要创造，这意味着要不断尝试。”

　　而要尝试就难免花费资金，还要承受远低于世纪之交时多数报纸所享受的利润率。贝佐斯显然对此心知肚明——那又为何非此周折呢？

　　行业趋势

　　贝佐斯去年对《财富》杂志说：“亚马逊的三大理念是：目光长远、用户至上、勇于创造。”如果将“用户”替换成“读者”，便会成为报业在面对迷惘的未来时所应坚持的理念。

　　贝佐斯说，将会继续保留《华盛顿邮报》的管理层，也不会裁员。换言之，凯瑟琳·韦莫斯(Katharine Weymouth)将会继续担任该报的发行人。韦莫斯的祖母凯瑟琳·格雷厄姆(Katharine Graham)曾经在《华盛顿邮报》的全盛时期领导这家公司，还经历了著名的“水门事件”。这同样是一个好兆头，因为在此之前，整个行业经过了多年的裁员和管理层动荡，这些不利因素势必会影响新闻质量。

　　具体到在线新闻，《华盛顿邮报》不仅是最早的参与者，也是最擅长的参与者，甚至早于万维网的诞生。该报还在网上拥有很高的曝光率，例如埃兹拉·克莱恩(Ezra Klein)的Wonkblog。但与此同时，该公司仍然显现出一些令年轻读者不满的“旧媒体”特质，例如在刊发新闻时显得过于迟钝，遵守老套的行文模式。不仅如此，该报在维护新闻页面时，似乎花了更多精力来证明《华盛顿邮报》在政治上的“均衡”立场，却并没有帮助读者来理解问题本身。该公司还丧失了创建政治网站Politico的机会，后者堪称当今最成功的新媒体渠道之一。

　　短短6年间，《华盛顿邮报》的营收就萎缩了将近一半，这与整个行业面临的共同趋势密切相关。印刷版的发行和广告收入都在经历持续的下滑，而近几年的趋势也表明，这些报纸现在的老板并没有足够的能力来推动业务转型。韦莫斯本人就曾经说过：“如果新闻是一项使命，考虑到削减成本和盈利的种种压力，或许上市公司并不是最适合《华盛顿邮报》的状态。”

　　但这不意味着贝佐斯必然成功。报业面临着结构化的问题——目前还不清楚，最早由报纸倡导的专业新闻报道模式能否带来足够高的市价，以维持报纸的持续运作。互联网已经将这部分功能与报纸的其他元素分割开来，例如优惠券、建议专栏和星座，从而攫取了报纸的多数需求。硬新闻现在必须寻找自己的市场。贝佐斯未必能够完成这项使命，他也未必能始终保持耐心。“我们信仰长期模式，”他去年对《财富》说，“但长期也迟早会到来。”(鼎宏)