苹果把我们变成日本人了吗？

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美国人和机器之间的关系是实际而功利的，大部分西欧国家同样对机器有着偏见，日本人却形成了鲜明的对比：他们酷爱机器，同机器和睦相处。尽管今天，我们对机器冷漠疏远的态度和日本人对其的狂热看似是不可调和的。但是斯蒂夫·乔布斯身后的苹果正把我们往那个方向引导。

译者：温良恭谦让   原文作者：Parag and Ayesha Khanna
发布：2013-05-07 20:47:09

苹果拥有改变我们对高科技产品认知的能力，而这种能力催眠了每个人。借由 iPhone，苹果已经从单纯的交流沟通工具演变成一个包括音乐播放，录像和记事功能的平台，同时，其处理第三方软件的能力让手机变得无限接近于电脑。
苹果作为一个商业帝国，对我们的生活带来了实质的改变，这改变将会比这个具有创造力的公司本身更具有深远意义，它单枪匹马地改变着这个社会，让我们有一天对同机器进行情感上的交流感到习以为常。
乍一看，同机器进行情感交流是一个很怪异的说法，美国人和机器之间的关系是实际而功利的，他们用微波炉加热食物，用洗碗机清洗脏碗，用割草机整理草坪，在我们看来，除了汽车，机器都是冷冰冰的物体，我们的文学和电影充斥着支持这个认知的映像：无论是五岁孩童观看的动画片里，还是我们周末在电影院里欣赏的大片，我们看到的都是庞然大物般具有破坏性的机器（在007系列电影中就算是小巧精致的机器也是具有毁灭性的）。大部分西欧国家同我们一样对机器有着偏见，这很大程度上源于工业革命对精神世界带来的困扰。工业革命再来了效率和自动化的同时，也给造成社会混乱，收入再分配和人情冷漠。
日本人却与我们形成了鲜明的对比，他们酷爱机器，那些机器无一不是小巧珑玲，造型精美，外形可爱的。无论是那些神奇的可编程式马桶，还是设计精巧的小型煮咖啡机，日本人家中的机器和周围的环境融合得天衣无缝，人和机器“翩翩起舞”十分和谐。他们家中还收藏许多电子小玩意，不是为了使用它们，仅是为了装饰房子。日本的单身女性会在下班回家后把工作上遇到不顺心事情和她们粉色的电子泰迪熊述说，在地铁里，常能看到日本成年男性的手机上贴着小玩具，只要一按，就会发出声音。日本动漫随处可见造型可爱的机器人，如风靡日本的卡通人物阿童木，这在人们幼年时就鼓励其同机器之间建立密切联系。
日本人并非怪异，相反的，在同机器和睦相处这点上他们是极有远见的。到2050年，小型机器人将作为帮手进入千家万户，越早把我们的信息和任务交付给他们，我们的工作就会约有效率。尽管今天，我们对机器冷漠疏远的态度和日本人对其的狂热看似是不可调和的。但是斯蒂夫·乔布斯正把我们往那个方向引导，他是如何做到的呢？他并不在乎你是否认同机器仅仅是一个实用工具这一点，他要做的是创造出你乐于在你的家中看到的产品。
当谈到颠覆性技术问题时，创新问题研究专家克莱.克里斯滕森慎重地说道，一些优秀的管理者之所以创新失败源于其过度关注消费者的需求，而消费者仅仅关注的是产品将有何种改变，和其改变之后的样子。斯蒂夫乔布斯并未落入被克里斯滕森称之为”创新者的窘境”的困境中，因为他所做的便是毫不理会消费者，用户在测试时提及的产品改进意见从未困扰他，他挑选一个完美的设计方案，一个用户体验团队而他们负责对下一代优秀产品进行构思，然后他便可告知中国的代工工厂将其生产。这样的结果是：用户得到了外形精美，功能多样的出乎他们意料的产品，然后他们相爱了，请注意这句话：他们相爱了。通过这些精美而个性化的小玩意，乔布斯可以说是在毫无意识也可以说是在刻意地让我们爱上这些和我们生活在同一屋檐下的小玩意。
你是否注意到你的朋友在对待他们的苹果电脑和普通的个人电脑时有什么区别？人们总是将他们的苹果电脑擦拭得干干净净，在挑选 Nano MP3 的颜色时痛苦万分，iPad 的发布让他们欣喜若狂，而当他们的 iPhone 损坏时，他们又是何其伤心，并非因为 iPhone 价格不菲，而是因为他们真心喜欢自己的 iPhone。
对社交机器人领域的研究在各大学和研究机构的实验室骤然兴起，逾百万美元被投资用于开发精巧复杂的人形机器人，人们会因其酷似人类的外形而购买它。苹果体现了日本人的认知，那便是机器要在情感上和人引起共鸣不需要是人形的或者非常智能，它们只需要实用、时髦、精美即可。
在「混合时代」里，技术将无处不在（数万亿的传感器将遍布我们的周围），也将更智能（设备之间可以像人类一样交流）和更具社会性（与人类建立起感情关系）。技术不再只是按照人类的指引运行，而是有自己的代理，此代理将与人类对等交流。对于社会、个人、社区甚至国家，这些都是彻彻底底的改变。面对这一切，人类该如何应对和适应？