纽约时报：团购行业疲态尽显

zhixun

2012年08月18日 16:12  新浪科技
　　导语：8月18日出版的美国《纽约时报》印刷版刊文称，虽然团购曾经风靡一时，但随着团购企业的快速蔓延，该行业的弊端也显露无疑。在种种不利因素的影响下，商家和消费者都开始厌倦这种曾经给他们带来无限遐想的服务。
　　以下为文章全文：
　　疲态尽显
　　莉亚·皮舍(Lea Pische)是一名披萨店的女招待，埃德温·赫马万(Edwin Hermawan)曾经是一名律师，他们同住在纽约下东区。在浏览了收件箱中充斥的团购信息后，他们最终决定购买其中的一项：Skillshare的优惠创业课程。
　　他们的商业计划是什么呢？推出一款服务，帮助人们退订所有的团购电子邮件。
　　这家名为UnsubscribeDeals.com的网站上线仅3个月，就吸引了7800名用户，这一数字上月又翻了一番。皮舍和赫马万觉察到了团购疲劳——曾经令商家颇感头痛的团购弊端，如今也开始冲击消费者。
　　由于可以为所有人带来些许价值，Groupon、LivingSocial和Google Offers等团购服务已经突飞猛进：商家获得了用户，消费者获得了实惠，而团购网站则从中抽取了不菲的分成。
　　然而，这一市场如今却疲态尽显，引发了市场担忧：Groupon及其竞争对手还能否继续保持高增长？
　　根据美国团购行业研究公司Daily Deal Media的统计，2011年下半年，全美共有798家团购网站关闭。
　　在本周公布第二财季业绩时，Groupon宣布活跃用户——在过去一年内参与过Groupon团购交易的人——仅增长1.1%，远低于前几个季度。根据美国互联网流量监测机构comScore的数据，尽管Groupon今年年初的流量高于去年，但5月和6月却较2011年大幅下滑了近10%。
　　自去年11月上市以来，Groupon股价已经下跌82%。该公司当前市值约为30亿美元，仅为谷歌2010年发出的收购要约的一半。
　　Gilt Groupe下属的团购网站Gilt City今年初甚至展开裁员，还关闭了6个城市的办事处。Google Offers在部分城市的用户已经停滞不前，迫使其与其他35家团购公司合作，弥补自身的不足，并帮助其他企业吸引用户。Facebook和Yelp也都早早进军了这一领域，但都于去年撤出。Groupon正在寻找其他营利方式，例如购买电影票、手表等商品，然后转售给消费者。
　　“很多企业都放弃或缩小了目标。”美国投资银行Stifel Nicolaus分析师乔丹·罗翰(Jordan Rohan)说，“这个行业没有进入门槛，但成功门槛却很高。”
　　如何取悦商家便是其中的一大门槛。尽管小企业最初会对这种“后黄页时代”吸引客流的新方式感到振奋，但多数企业很快就会厌倦。贪图便宜的消费者大量涌入这些商家，但在花掉手中的优惠券后就一去不返。
　　现状缩影
　　波特兰密西西比大街已然成为全美团购行业现状的一个缩影。尽管商家对团购服务越发谨慎，但团购网站的业务员却有增无减。
　　Muddy’s Coffeehouse是一家维多利亚风格的餐厅，专门供应咖啡和格兰诺拉燕麦卷。该公司的套餐卖24美元，咖啡卖12美元。通过Groupon半价出售这些餐品后，Muddy’s Coffeehouse成功吸引了客流，但最终却赔了钱。
　　“我几乎要贷款才能弥补这些损失，否则我们恐怕得关门。”该餐厅的老板戴尔·普利斯(Dyer Price)说，“他们从没提醒我们为此做好准备。我永远不会再参加团购了。”
　　相隔不远的Mississippi Studios & Bar Bar是一家音乐酒吧，还出售汉堡和鸡尾酒。该公司也参加了Groupon的团购交易，但酒保的工作却因此慢了很多，因为他们需要逐一兑换纸质优惠券，而且通过团购吸引来的用户都不会再来第二次。
　　“这对我们来说太无聊了，我们每天都数着日子等待团购结束。”该店老板凯文·克拉多克(Kevin Cradock)说。在他看来，要在当地做广告，还有更好的方法。“我们仍然在用老办法，”他说，“我们会印制海报，然后雇人骑自行车贴海报。”
　　他还尝试过Google Offers，由于谷歌会为他们提供一部Android手机来扫描优惠券，因此流程要简单得多。但这同样无法吸引回头客。
　　相同的一幕也在其他地方上演。80sTees.com通过Groupon开展了一项优惠：只需20美元即可享受40美元的订单，其中还有10美元要交给Groupon。最初的业绩似乎不错：共卖出了971份优惠券，而且都是新用户。
　　但该公司创始人凯文·斯泰克(Kevin Stecko)却表示，平均每份订单亏损了2.96美元。而在此之后，只有9名参加过Groupon团购的人还从该网站购买过其他产品。值得一提的是，斯泰克还是从中赚到了一些钱，因为有14%的人虽然购买了优惠券，但却并未兑换。
　　“你的产品在我心目中贬值了。”谈到这一情况时，定价顾问拉菲·默罕默德(Rafi Mohammed)说，“通过团购吸引的用户对价格都很敏感，他们不会再回来购买正常价格的产品。”
　　Groupon已经提供了一些工具，帮助商家解决最常见的不满。例如，该公司提供了一款调度程序，避免顾客大量涌入。该公司还表示，过去两个季度间，约有半数提供团购的企业之前曾经使用过Groupon的服务。
　　惹恼顾客
　　但如果消费者继续厌倦团购，这一切或许都无济于事。
　　47岁的塔玛拉·寇多特(Tamara Koedoot)是波特兰的一名房产中介，她近几年每个月都会花大约100美元参与4次团购。但最近发生的事情却在考验着她的耐心，部分原因在于，商家都很歧视像她这样使用优惠券的人。
　　“只要他们发现你有Groupon的优惠券，便不想再与你打交道，这令我很恼火。”她说。
　　寇多特之所以减少团购数量，还因为优惠券经常会过期。例如，她购买的一份西班牙语课程优惠券就过期了，而有些餐馆也迟迟定不到位子，只能眼睁睁看着优惠券过期。
　　“我的想法肯定变了，我觉得我的朋友也有同感。”她说，“我们之所以不再买那么多优惠券，是因为这变成了一种负担，感觉就好像，‘我们买了优惠券，得赶紧兑换掉。’”
　　对于那些已经厌烦团购的消费者而言，UnsubscribeDeals.com成为了他们的福音。很多人甚至在上面交流想法。
　　有人抱怨邮件过频，有人担心质量太低。“我曾经参加过一次牙齿美白的Groupon团购，”一位用户说，“我去了那家诊所，接待员给了我一些漂白剂，让我自己回家弄。她说，如果要让牙医为我服务，还得另交钱。”(鼎宏)