Office转型：承载微软太多使命

zhixun

2012年08月10日 14:00  《互联网周刊》微博
　　本刊记者 冯海超
　　作为微软最为重要的营收和利润来源，Office似乎被微软赋予了太多使命。
　　2012年是整个IT业的大年。
　　对于个人电脑操作系统和办公软件市场的绝对领导者微软来说，无论是Windows 8的正式面世，还是Office2013的大升级，以及一系列在搜索引擎、移动操作系统、平板电脑、云计算等领域的革新，都称得上意义非凡，甚至对整个IT产业的未来格局都有着不可忽视的影响。
　　如今微软的市值跌落到了不到巅峰时的一半，在智能手机、互联网、搜索、浏览器等诸多战场接连失利，已经不再是硅谷创新的代名词，取而代之的是Facebook和Google等企业。不过，微软还远算不上衰败，更没有坐以待毙，除了强势推出Windows 8并历史性的推出首款自家生产的Surface平板电脑外，近期另一个最重要的产品Office也开始了大升级之旅。
　　7月16日，微软CEO鲍尔默再一次亲自主持了新一代办公套件Office 2013的发布——2011年，Office为微软带来了222亿美元利润，这几乎是单一软件产品能达到的利润峰值。事实上，作为一款广为人知并创造着巨大价值的办公系列产品，微软的Office一直以来都是办公软件市场最不可或缺的产品。
　　或许正因为Office如此重要以至于微软不想让它哪怕在理念上落后，或许因为太过依赖Office希望它带动刚上市的Windows 8操作系统的销售，总之普通用户经常抱怨过于复杂的Office不仅没有瘦身，反而更加臃肿起来——如果说整合了云服务还算亮点和符合潮流，增强的触控体验也是为了适应Windows 8的“无奈之举”，那么融入社交网络则是一大败笔。
　　当然，Office 2013仍有许多积极的闪光点值得我们注意。这将是为手指、键盘、鼠标及触摸板成套设计的第一代产品，并采用了最新版的webbiest；默认存储于SkyDrive云存储而不是硬盘上，使用户在更换设备平台时不影响文件和个性设置。此外，Word中的“阅读模式”等新应用功能以及直接编辑PDF文件的功能也都收到了好评。
　　然而，过分强调辅助功能，而忘记了office在办公能力上的革命，一味的希望用office来带动视窗新系统的销售和垄断，希望其成为其他流行产品的替代品，会不会让Office沦为微软除视窗系统外其他支线产品一样大而不当的辅助工具？总之，作为微软最为重要的营收和利润来源，Office似乎被微软赋予了太多使命。
　　迎合社交：走得“有点急”
　　办公软件社交化，到底是一种基于需求的生产力变革，还是对流行元素的追逐？微软给出的答案是——先做做看，谷歌不是已经在做了？
　　微软日前正式宣布完成了对企业社交网络 Yammer 的20亿美元收购，最终并入Office 部门加以整合。作为一个能为企业交付一个安全的、私人的社交网络，Yammer用户可以免费注册，并与SharePoint和Microsoft Dynamics进行整合。按照微软的说法，新版Office用户能在SharePoint上关注其他用户、团队、文件和网站，可观看和嵌入图片、视频和Office内容来与同事保持联系。
　　同时Office中将到处都可以看到整合后的联系人信息——People Card，包括带有图片、状态更新、联系人信息以及来自于Facebook和职业社交网站LinkedIn账号的活动源在内的完整信息。同时对于早先收购的Skype，Office2013也进行了整合，用户在订阅后就可获得每个月使用Skype打给全球用户60分钟的权利——综合来看，微软是要把 Yammer 和 SharePoint、Office 365、Microsoft Dynamics 以及 Skype 等服务与Office融合在一起，增强其产品的企业社交功能。
　　这听上去很像谷歌的办公软件Google Docs——在Gmail注册用户中运行的Google Docs本身就被看作是在云服务中协同办公的代表产品，加上Gtalk的社交和通话功能，或许Google Docs几乎可以替代Office？
　　目前，关于LinkedIn的整合已经得到确认，上周LinkedIn在官网博客中宣布新版本的微软Office软件将与LinkedIn结合，使Office融入社交元素。用LinkedIn账户登录Outlook，后者可以显示LinkedIn主页的信息，包括相片、状态以及邮件情况。LinkedIn上联系人等相关信息也将整合入Outlook。
　　按照微软的说法，在云服务的整合下，“协同办公”的理念得以实现，包括其提供的将文档存储到SkyDrive和文件分享按钮SharePoint、以及自动更新功能等。此外，加入社交元素也是“协同办公”的另一大表现。
　　事实上，在两年前发布Office 2010中，微软便与全球最大的社交网站Facebook合作开发一个新的社交网站Docs.com，用户可以使用Office 2010上传、创建、编辑和分享Word、Excel和PowerPoint文档。Docs.com允许用户设置隐私权限，所以你可以隐藏部分文件或是仅允许浏览不允许修改等等，而且用户登录Facebook后可以完全免费使用——看上去的确很酷，但不管是网站如今已经运行了一年多，与具有类似功能Google Docs及Google+组合一样，效果其实并不见好。
　　微软Office业务技术市场高级总监茱莉亚·怀特在发布会后表示，微软将Office视为一种网络服务来推广，新Office包括了软件版的Office 2013和网络版的Office 365，后者与谷歌开展大规模竞争。
　　至少在多数时间里，生产办公与社交网络之间的界限还是十分清晰甚至不容侵犯的。商务社交领域的确有一些较为成功的创业公司，但是基于人脉的商务社交和基于文档的社交完全是两个概念。从这一点看，微软这一步走得“有点急”。
　　只为配合Windows 8
　　相较于推出免费Google Docs的谷歌以及同样拥有云服务iCloud和iWork办公套件的苹果，微软这次推出的新版Office可以说是为了配合秋季面市的Windows 8。更确切地说，Office肩负着开拓Windows平板电脑作为强大的生产力工具的伟大使命。
　　目前苹果公司的iPad风靡全球，几乎成为平板电脑的代名词。而这个由乔帮主创造和引领的新品类，已经成为后PC时代最具增长潜力的领域之一。很多企业用户也采购了iPad，但是我们知道，更多时候iPad仍然是被作为一款休闲娱乐工具，远非生产工具，哪怕苹果App Store中已经出现了绝大多数人们能够想象的办公软件应用。记者曾依次试用过iPad上价格不菲的几种办公软件应用，但实际体验都称不上好。
　　此外，英特尔联合许多厂商推出了介于传统笔记本和平板电脑之间的超级本，用以提供轻薄、便携式设备上的强大生产力，但实际上超级本的境遇也是十分尴尬——前有苹果iPad和Air Book的狙击，后有微软Surface的威胁，情景并不明朗。
　　这给微软留下了一定的可乘之机。
　　微软上个月发布了自有品牌的平板电脑Surface，而此次旧金山发布会上，微软也始终使用平板电脑来展示新Office功能。微软Office业务技术市场高级总监茱莉亚·怀特(Julia White)表示，新一代Office将是微软Surface平板电脑最为重要的应用。对于基于Arm架构的Windows RT版Surface平板电脑，Office应用将预装其中，而基于英特尔X86架构的Surface平板用户需要自行下载。
　　鲍尔默在发布会上表示：“微软正在采取大胆的举措。新的、现代化的Office软件将交付无与伦比的生产力和灵活性，无论对个人消费者还是对企业用户来说都是如此。这是一项云服务，在与Windows 8结合时将可完全展现出光芒。”
　　事实上，由于新版Office针对多点触控操作做了很大程度上的调整和优化，某种程度上看几乎是全面向平板靠拢，触控无处不在。据报道，新版本Microsoft Office支持触控、手写笔、鼠标或键盘在Windows设备上进行操作，将Windows 8的触控体验全面带入了商业应用领域。
　　所以虽然存在预装的不同，但新Office在两大架构平板电脑上的用户界面和使用体验是一致的，平板电脑版和桌面版本的功能也是一样，用户都需要通过注册付费方式来使用。
　　但是，微软指望一款Office来为自家的Windows 8及搭载该系统的平板电脑攻城拔寨，是不是有些一厢情愿？
　　尤其是，新版Office号称支持多平台，即在多个平台上可以使用，只是微软到底选择是跨系统使用还是让有自己系统的平台使用、别人平台只能查看呢？目前看来，微软应该会想借此让平板和手机更好的统一在自己的Windows Phone系统下，以对抗苹果和安卓。
　　但这或许只是微软的一厢情愿。目前Windows Phone系统在移动设备上的应用率太低，新版office将无法实现真正意义上的跨平台使用，用户会为了一个办公软件而放弃使用非Windows Phone系统的移动设备吗？毕竟移动设备包括平板电脑都不是真正为了办公而生的；此外为了满足用户的需要，即使微软不做，但依然会有程序开发者会用自己的APP解决兼容性问题，这反而会造成office在移动设备上的用户流失，进而影响到PC之上。
　　市场研究机构Gartner分析师罗特曼·伊普斯称：“微软的非Windows移动战略被打上了一个大大的问号，它让Office处于危险境地。”事实上，尽管缺乏Office的全套功能，但像谷歌Quickoffice等办公套件可以支持iOS和Android设备，它们尤其给Office带来了威胁。或者说，从产品丰富度上讲，新版Office将使得微软进一步领先。但是谷歌正在追求真正的跨设备、跨平台战略，这可能会吸引很多需求强烈的用户，所以竞争的大门依旧敞开。
　　最关键的是，Office2013将是一款不支持Windows XP和Windows Vista的办公软件，考虑到XP版本的Windows依然占据着40%以上的市场份额，目前这个决定是不是有些急？微软的算盘很清晰，即希望借此促使用户尽快升级到更高版本的Windows系统，但用户很难接受“被升级”，况且微软新产品的授权价格可从不算便宜。