联发科还有戏？

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2012-07-13 09:00:02   来源：环球企业家   作者：潘奋图            
内容导读：战场选在千元智能机市场。曾经的山寨机教父联发科，能否再次成为中国手机品牌商们卷土重来的击鼓手？
在一年的时间内，亚力通总裁赵永感受到了手机芯片行业内的冰火两重天。
作为国内排名前三的配件厂家，亚力通两年前杀入了手机市场，用什么样的手机芯片方案成为亚力通必须考虑的问题。一年前亚力通决定生产3G智能手机，如众多国产手机品牌一样，赵永仍希望在保持价格的优势下，产品的性能达到一二线品牌的水平。但环顾四周，赵永没有发现一款适合自己的手机芯片方案。
“当时联发科（MTK）还没有推出3G智能手机方案。”赵永想到了高通，“我们就高通的7225芯片立项，但调试出现问题，因为高通没提供及时的支持，耽搁了2个月，最终我们放弃了这个项目。”—摩尔定律同样适用在智能手机行业，“2个月”意味着从领先到落后。
在深圳像赵永一样的中小手机品牌都在为芯片苦恼。这些以反应速度获得市场的品牌们，眼睁睁看着2G功能手机市场大幅下滑，3G智能机市场却无“芯”可做。
谁也没有料到，一年后的今天，深圳的中小品牌却突然成了多方拉拢的对象。一边是联发科卷土重来，向它们推出高性价比的智能手机方案；一边是素来“清高”的高通，看到巨大的市场后，也放下了身段，为它们拿出了QRD平台(Qualcomm　Reference　Design，高通参考设计)，5月以来，高通已连续多次在北京、广州、深圳等地宣传其QRD平台。两者都瞄准千元及以下的手机市场。
曾被人称为“山寨教父”的联发科，发力千元手机市场，这可以理解。但作为传统通信技术巨头，高通愿意与其短兵相接，斡旋在泥淖之中，要抛弃的不仅仅是身段的问题，还要重建低端产业链资源。面对上下要通吃的高通，联发科是否能够一直抓住国产品牌手机的“芯”？
高通门槛依旧高
近一两年来，曾经风光一时的联发科，一直在走下坡路。今年第一季度财报显示联发科业绩仍然处于下滑状态，营收仅达6.65亿美元，较2011年第四季度下滑13%，较去年同期微幅下滑1.2%。
“在3G上我们确实走晚了，相比竞争对手晚了1年多，与高通的差距更大了。”联发科总经理谢清江承认了这一点。高通第一财季报告显示，净利润为14.01亿美元，比去年同期增长20%；营收为46.81亿美元，比去年同期增长40%，均超出分析师预期。

不过，在业内看来，高通也没有很好抓住3G中低端市场。赵永说：“在我们立项时，高通没有给予足够重视，直到MTK智能手机方案出来后，它们态度才出现转变。”
“转变”是指，去年底高通也拿出了一套类似联发科“交钥匙”的平台方案—第三代参考设计平台QRD。这个平台的特点是，让厂家无需考虑太多芯片、硬件方面的问题，只要在平台上，根据具体需求改变配置就能推出相应的产品。联发科凭这种模式，称雄2G功能手机市场，现在高通也希望借此打开中低端的市场。
实际上，在深圳，大部分手机厂家一般都不会与芯片厂家直接打交道，而是通过方案商。赵永相信，如果方案商从芯片公司拿到的资源、支持是及时可靠的，那么它给出的方案也是及时可靠的。
智能手机是一场速度的竞赛，比的就是时间。现在一款采用MTK方案的智能手机，从设计到成品批量生产、出货，最快只需要两个月不到。“过去几年，大家在MTK‘交钥匙’生态链中，积累了丰富的经验，上中下游都保持着紧密联系，在这个系统内研发手机，一旦出问题，能迅速获得支持与解决。”赵永称。
这个问题上，高通正快马加鞭。6月15日下午，中国电信CDMA终端产业链高峰论坛上，高通公司全球副总裁周贞闳向台下的方案商、厂家、经销商强调，高通自去年开始QRD的支持团队已经扩大了几倍，并专门在中国设置了现场支持团队，提供了中文技术文档，甚至为客户设立了开发团队。“采用QRD平台的手机上市时间，已经从去年12月份的5个月，降至现在的3个月。”
周贞闳提到的支持在过去看来不可想象，一些方案商、中小厂家收到了高通主动抛来的橄榄枝。虽然高通诚意十足，但是这些都没能消除中小厂家、方案商的顾虑。
“高通在品牌、技术上更加优胜一筹，但门槛太高。”江学坚是深圳一家手机方案商的负责人，他的公司正为一家知名家电企业设计手机产品。据介绍，方案商要用高通的芯片，入门费是100万美元，费用必须先打到它账户上，然后才能启动，而联发科只要10万美元。小米副总裁黎万强也曾透露，“高通收取了好几笔钱，从入门到芯片，到销售的分成，到专利，都要交钱。”
除了门槛，厂家还有成本上的考虑。深圳战国策咨询机构首席分析师杨群指出，中小厂家采用MTK的方案“即使不挣钱，也不会出事”。一款手机产品主要涉及方案设计、模具加工、送检、渠道铺设等四大环节，而MTK方案起码可以大幅节省两个环节的成本。
首先，方案商设计出一个MTK方案后，可以兜售给下游多个手机厂家，成本被大幅摊薄；手机厂家拿到方案后，需要生产模具，MTK方案的模具通用性很强，只要小改即可推出新款，成本很低。
“若厂家要选择高通，方案、模具都要重新设计。同时，高通门槛较高，谁来垫付那笔入门费？”杨群称。
联发科田忌赛马
“高通是领头羊，我们一直都在追赶它，向它学习。”联发科中国区总经理吕向正接受《环球企业家》采访时称。如今，高通已推出业界最先进的骁龙S4双核方案，该方案在大量权威媒体的评测中击败了其他厂家的四核方案，而且功耗降低了25%至40%。在其他同级别方案的比拼中，高通也一直领先对手。
联发科明白田忌赛马的道理。目前，联发科与高通直接展开竞争的主要在千元及以下的手机市场。这个价位的国产手机里面，高通阵营主要采用7227A与8255两个方案，前者基于Cortax- A5，后者基于Cortax- A8。而联发科阵营的则是MT6575，基于最新一代Cortax- A9，同频性能上，优势十分明显。
这个背景下，联想、华为等一些大品牌也开始尝试采用联发科的方案。比如，近来被炒得沸沸扬扬的360华为特供机，即基于MT6575方案。360董事长周鸿在微博上多次宣称，Cortax- A9双核带来的高性能是它卖点之一。
有分析师指出，目前MTK仍不断提高性价比，第三季度将以双核1GHz或者双核1.2GHz来对抗高通单核1-1.4GHz方案。吕向正也称，“今年，6573将慢慢淡出市场，我们将以6575作为最低的入门方案，可以保证一段时间内性能领先。对用户而言，性能绰绰有余了。”
就像联发科董事长蔡明介所言，“联发科最坏的时期差不多已经过去了。”并于近期上调了今年智能手机芯片出货目标，由原先的5000万套上调至7500万套，上调幅度达50%。同时，联发科的数据显示，上半年智能手机芯片出货达2800万套。上调全年预期后，下半年出货量须达4700万套，下半年与上半年相比，增长将达67.8%。
不过，局势仍充满变数。艾媒咨询的最新报告指出，联发科的优势在降低成本、拉低价格，但低价却不是市场所必须的。今年智能手机市场，仍以中高端用户为主，1500元以上价位的手机份额将占50%以上。这部分用户更看重产品的稳定性、质量，目前在这个价位以上的机型，大部分都采用高通的方案。
向下看，500元左右的市场一直是联发科的优势所在，但这个价位太低，性能难以满足智能手机的需求，现在连联发科都不太愿意涉足。也就是说，联发科只能争夺1000元左右的市场。这个市场却越来越拥挤，除了高通外，德州仪器、ST-爱立信等欧美厂家纷纷加入进来，它们的产品与联发科一样，拥有较高的性价比优势。
值得注意的是，联发科还受到高通的专利困扰。目前高通手握全球CDMA 总数10%以上的核心专利，它们又渗透所有3G通信标准的底层。联发科每出货一颗3G芯片，高通就可以抽取6%的专利费。这将极大制约联发科方案的成本。辉烨通讯董事长翁伟民透露，高通QRD的价格，已低于联发科公版约5%。
金立子品牌欧新手机总裁唐繁说：“我们不排除任何一家公司的方案，我们看重的是它的性能是否足够强劲，价格是否足够低廉，设计是否能快速推向市场，这三个因素须综合起来看。