老爸俱乐部

zhixun

译言精选By Laurence Earle 译：evelynlv777

过去的10年中，我参加了一个全部都是男性的餐会俱乐部，俱乐部的成员大都从孩提时代就互相认识，而且都住在伦敦，每个人都是英国名校毕业，当我告诉人们这些时，我知道他们会想些什么。人们想反问的是，这是件好事吗？我从他们的眼神里看出来，他们想问的是，你们是另一个布灵顿俱乐部吗？穿着燕尾服的男士，手里拿着酒杯？或是一群银行家？
不过情况并不是那样。让我来告诉你们到底是怎么回事。
与其它很多伟大的计划一样，这个老爸俱乐部也是因为吃印度菜而起源的。我儿子六个月大时，我遇见了以前大学里的老朋友M, 他也刚刚当了父亲——他不是银行家，而是一个出版商，我们俩在诺丁山的Malabar餐厅一起吃饭。如果想在伦敦品尝印度料理，那么时尚的Malaba餐厅则是首选，伦敦西部生活的标记可以在那里找到。我们在那里一起庆祝生日；一带女朋友（即后来的妻子）聚会；谈论着高档餐厅Omar Khayyam有什么优惠消息。我们甚至在那里看到了崇拜的对象 Elvis Costello匆匆来餐厅打包回去。不过这些都是很久以前的事了。
我与M好几个月都没聚会，这次是第一次。（当然在超市里，或是儿科医生的走廊里碰面不算是聚会。）我们抱怨的事情还有其它更多的，M与我都是21世纪的新潮老爸，是完美的父亲，总是乐呵呵地为宝宝换尿不湿，并且度过了多少个不眠之夜。只有当成为父亲后，才能造就真正的男人，更不用说在小孩出生前看 Gina Ford的育婴书籍。不过后来的情况就不是这样了。我们约会一起吃绿咖喱炸虾及各色烧烤，父亲的角色的确让我们的生活改变了；不过也不是完全，永远地改变。虽然我们不能再拥有某些东西，不过我们首选想到可以一起做的就是出去吃饭，享受美食。
当我们喝下第二瓶酒后，我们很快意识到即使是新潮的老爸也需要不时地调剂一下生活。
下个月我们约在Covent Garden的 Joe Allen餐厅吃饭，参与人数也从2个增加到4个。另两个也是我们认识20年的老朋友，J 与 P，分别是慈善组织的经理与录音室的老板，我们都穿着休闲的衣服。他们两位现在也有了孩子，而且也承认，自己几乎把全部注意力都放在照顾孩子身上是，有时会觉得有点若有所失。我们一致认同我们需要定时聚会，让自己的生活更加欢乐。
就这样，老爸俱乐部正式成立了。章程很简单。我们在每月最后的一个周四见面。我们选的餐厅不能太贵，也不能重复去一家餐厅----不过我们只违反了一，那是因为我们想确认一下Charlotte大街上的 Fino餐厅的炸猪排是否真很棒。结果的确很对得起大家（得分17，满分20）。
接下来的几年里，我们只需打的就可以周游世界了。知道为什么吗？我们在 Bethnal Green 餐厅品尝了墨西哥玉米面卷（11/20分），在 Gloucester路上的餐厅见识了俄罗斯小煎饼（12/20分）。我们还去了Hoxton 的 Far Eastern餐厅（14/20分）以及市中心的 Szechuan餐厅（12/20分）。我们还在w14T享受字骨嫩牛排（12/20分），在Soho区的餐厅慢慢地小口品味可口的汤（16/20分）。我们去吃过的意大利餐厅已经有一打了，你能想到的我们都去了，如Tinello, Latium ,  Como Lario等。我们还去了一些人们想大不到的地方，晚上的烹饪学课，可能会忍不住想笑吧，不过我们后来很快就留到酒吧去喝酒了，哈哈（3/20分）。
慢慢的，俱乐部的人数不断增加，从4个到6个，S1  与S2，一个是广告部主任，另一个是数码产品销售，他们两个在4年前加入了我们的俱乐部。6个人好像刚刚好。如果人再多点的话，说话就有点插不上了：聊天时候就显得很零碎，一张桌子坐不下，还有分成2桌或3桌----这就是人不能太多的原因。这样的话，就不能很好地享受与讨论美味了。聚会就会变成“吃饭，互相说客套话，再见”这样的固定模式了。而6个人一起吃饭则刚刚合适。
我们也经常讨论一下严肃的话题。有一个朋友的女儿有先天性障碍；两个朋友不能每天与孩子们见面；一个朋友失业了1年---这些就是比较沉重的话题。当3年前我妈妈得了癌症时，我一个人默默地心情沉重地沿着 Queensway走到 Le Café Anglais (15/20)。接下来的几个月里，我的朋友给予我很大的支持，让我感受到友谊的伟大---还有两位朋友以前也经历了类似的事情---他们在我困难的时候帮了我很多。
老爸俱乐部成立的时候我们还算年轻，当然也是相对而言。10年过去了，我们已经40多岁了。孩子们在慢慢长大。J的女儿现在上的大学就是25年前J与我上的大学。你知道吗，我们谈论的还有足球，音乐，旅游等等。说起足球，2002年开始Chelsea已经欢乐8个经纪人了。10年里发生的事情真的很多。
是否是因为中年危机我们才想到老爸俱乐部呢？这就是我们一些同龄人为什么那么有危机感的原因吗？我问了好几个朋友。
我做了个匿名的调查：发现中年危机促使我们多到外面走走，但是没有任何不忠的行为，女招待员甜美的声音并不怎么令你在意，你想做的就是可以用Harley Davidson的价格吃到很多西班牙餐前小说。当男人变成爸爸时，他们想到要做的事就是组织一帮朋友晚上一起出去吃喝，把女人留在家里照顾小孩。其实女人也需要朋友间的互相支持。读书俱乐部就是以此为目的开始的。
我在前面说过我们互相学习，无所不谈，一起变得更加成熟。更重要的是，我们成为真正的吃货。我的体重比以前增加了15-17%。（虽然我还不是银行家，我的妻子可能对此有着说不出的感觉。）海里的鱼越来越少。猪们希望自己能变瘦点以致不会被人类吃掉。科学家们甚至说，如果我们把消耗食用掉的法棍面包一根一根连起来，能到月球上了。
那么我们的胃是否已经被美食填满了呢？
某一个夜晚，我们发现极有特色的 Brunswick House Café (17/20)，S1与我们说他的关节很痛，所以他吃了药。说实话，我那时正在仔细看菜单（煎猪头肉，烟熏鳗鱼，羊排，牛肉），对他说的话有点心不在焉。不过我还是与他说，关节痛可能还会持续一段时间，可能一直好不了了？