HTC如何反击

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2012-03-30 07:01:00   来源：哈佛商业评论网   作者：财富中文网 Richard Nieva   
内容导读：HTC从籍籍无名一跃成为安卓手机市场的王者，但未来很可能会被大量群起效仿的竞争对手击败。


音频设备厂商节拍电子公司（Beats Electronics）即将收购音乐订阅服务公司MOG？前者由于深得说唱明星德瑞博士和电音天后Lady Gaga等大名鼎鼎的流行音乐界人士青睐而广受欢迎。两家公司都没有确认这笔交易，但过去整整一周，网上有关这一消息的传闻却甚嚣尘上。本文将分析这笔交易的意义，主要是从Beats母公司宏达电（HTC）的角度出发。

上述三家公司都称得上实力强大，名声响亮，但是每家公司在各自所处市场均被众多对手围攻，竞争可谓惨烈。如若强强联手，定能成功突围。

总部位于台湾的手机厂商宏达电始创于1997年。2008年，由于它依托于谷歌（Google）安卓平台的手机外型时尚而声名鹊起，成为手机市场上令人生畏的强大对手。那时，虽然苹果公司（Apple）的iPhone在智能手机市场一枝独秀，宏达电手机依然凭借超大的屏幕和其他强大功能抢走了不少用户。它是出其不意赢得消费者芳心的黑马王子，2011年第三季度，无数消费者正翘首盼望新iPhone发布时，宏达电一度成为美国市场最大的智能手机厂商。显然，该公司的抱负远不止于手机。据报道，2011年夏天，它以3亿美元的价格收购了Beats的股票控制权。

但是，宏达电很快从天堂坠回人间。三星（Samsung）和摩托罗拉（Motorola）等竞争对手在产品功能上紧紧咬住它不放，从质量和价格两方面则对其业务形成两面夹击。市场研究机构NPD集团的数据显示，苹果通过将iPhone向网络运营商斯普林特（Sprint）开放，侵吞了宏达电在斯普林特网络的大部分市场份额。

此时，MOG也正处境艰难。在线音乐市场大概起源于2001年，彼时Napster的问世引发了一片混战。但是，十几年来，这一市场已逐渐形成了严格的层级系统。现在，通过流式服务，用户即可从计算机服务器访问大型音乐库，本人无需再拥有这些歌曲本身。MOG排在Rhapsody和Spotify之后，属于数字音乐服务领域的第三梯队。

作为音乐博客网络，MOG创建于2005年，目录中共有1,400万首歌曲，通过手机收听歌曲的使用费为10美元/月，与竞争对手收费基本持平。美国唱片业协会（Recording Industry Association of America）表示，在2010年，也就是在线音乐服务业进行了数据统计的最近的年份，在线音乐服务业总收入约为2.01亿美元。市场研究机构ABI预计，到2016年，全球将有1.61亿名用户通过手机收听音乐。

三家公司中，与宏达电和MOG相比，Beats的实力更为强大。该公司由嘻哈说唱音乐的老将德瑞博士和唱片业高管吉米拉文创建于2008年。除了耳机业务之外，该公司还向其他企业销售“音乐压缩”技术。借助这一技术，音乐在被数字化成声音文件时能够保持原有的质感。Beats将该技术的许可权卖给了惠普（Hewlett-Packard）等公司，惠普在其高端笔记本电脑产品中就应用了这一音乐压缩技术。

一直以来，Beats的联合创始人艾文始终是高质量MP3的销量冠军，结果是唱片公司被迫向苹果的iTune等在线销售商提供一流的音频文件。在主要的音乐订阅服务中，MOG的质量/流比率最高。NPD集团的分析师罗斯脠宾称，由于流式技术不断提高，MOG的领导地位“不再明显”。但是，艾文与里克脠宾私交密切，后者是富有传奇色彩的唱片制作人兼哥伦比亚唱片公司（Columbia Records）联合总裁，同时也是MOG的董事。当初拉文开展高质量音频文件运动时，他要求鲁宾在哥伦比亚的母公司索尼（Sony）也如法炮制。

如果真的收购MOG，宏达电会有什么好处？收获之一是，它可以将MOG与其安卓产品捆绑。去年，Rhapsody与手机运营商Metro PCS建立了合作伙伴关系。但迄今为止收效甚微。NPD分析师鲁宾称，还有另外一种可能，就是MOG、宏达电、以及Beats三者共同开发一款“端到端”产品，将音乐流式下载、Beats的音频技术、以及宏达电的硬件三者集成到一起，甚至还可用Beats的名字重命名MOG。CNET上已有传闻，称这几家公司计划建立一个新的商业网站，用来销售音乐、耳机、以及其他商品。

当然，三者的合作也存在隐患。如果宏达电将MOG整合到其手机中，有可能会影响到运营商与其他音乐订阅服务商之间的交易。此外，与流媒体音乐网站Spotify 相比，MOG的业务仍然小得不足挂齿。据估计，MOG的付费用户不足10万，而Rhapsody和Spotify在全球拥有300万用户。苹果由于自身拥有从硬件到软件的完整产品链而获利丰厚，而谷歌则收购了摩托罗拉（Motorola），以期达到相似的效果。但是，与这两大巨头相比，宏达电还是太弱小了。

尽管如此，NPD集团的分析师鲁宾仍然表示，三者的合并仍然是笔不错的投资。他认为：“关键在于，假以时间，新一代消费者会越来越不在乎所有权，而更在乎访问权。”艾文对此表示赞同。2010年，他对《公告牌》杂志（Billboard）称：“我们做的是音乐传播业务。不管是购买还是租借，我只希望，用户能更好地享受我们的服务。”MOG、宏达电和Beats三者都极有可能向消费者“借出”音乐。