IBM孵化未来

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扶植创业，IBM以自有资源的投入，经营出自己的创新生态圈。
作者：郝智伟 发布于：2012-1-13
最近一段时间，南京碧波科技（4+1）的COO黄磊显得异常忙碌，除了日常的工作，他还得准备出国竞赛的材料。因为这家初创的企业被IBM相中，将与其他4家公司一起代表中国参加SmartCamp创业家全球训练营。未来几个月，黄磊将率队与全球其他8个地区的胜出者共同角逐“IBM全球年度企业家”。有机会能与全球优秀的初创公司同台竞技，让这个30不到的年轻人感到异常兴奋。
其实，碧波科技是一家刚创业2年的公司，主要开发移动App，借助智能手机内置的传感器，结合自身研究的专利算法，识别用户消耗的热量，心脏的频率等等，并将这些数据存于云端，作医疗保健用途。这样的新兴公司正是IBM创业扶植（GEP）计划的目标，而SmartCamp则是IBM遴选此类创新企业的重要渠道。
“这是一个大企业必须要做的事情。” IBM企业战略副总裁、风险投资集团董事总经理 Claudia Fan Munce这样告诉记者。如今，全球的大公司们都在投资小公司，帮助他们成功，同时获取自己的利益。IBM同样也会打造出自己的“创新工场”，用自有的资金、渠道以及服务，孵化出未来的明星企业，同时也完善IBM自己的生态链，GEP正是基于这些目标而诞生的产物。
不仅仅是资金
的确，初创的企业非常需要资金，但是在货币不断膨胀的中国，好的项目其实并不缺资金，创业者需要更多资金以外的支持，这已经是投资圈内公认的事实。
根据清科研究中心数据显示，2011年上半年，中国创业投资总额已达到 80 亿美元。独立研究机构 Lux Research 数据显示，中国VC增长速度业已超出世界其他国家水平，俨然已经从买方市场向卖方市场过渡。“这时，初创企业更向往服务、技术及渠道等各个方面的支持。”IBM新兴市场部门ISV开发合作部总监 Mauricio Sucasas da Costa说道。

为此，IBM的GEP走了一条更另类的道路。与很多其他创业扶植项目主要是提供资金支持不同，IBM GEP将提供技术上的导师、免费的软件技术以及支持渠道的推广。并由ISV开发合作部负责执行。
具体而言，凡是创业不满5年的软件服务企业都可以参与其中，一旦通过审核，GEP将为初创企业提供Product(产品)、People(人员)、Promote(市场营销)等三方面的帮助。
不难理解，初创的企业都在种子期，两三人有一个好的创意，便去努力实现。先做一两个样品到市面上看看能不能被接受，后来把样品完善推向市场，再后来进入扩展期。因此，即便是种子期，新兴企业也有不同的阶段。像人一样，小时候喝牛奶，大的时候吃米饭、蔬菜、肉类，这些新兴企业需要不同的软件产品支持。
而IBM正不乏这类资源，他们联合亚马逊和Novell公司将在3年时间里，为GEP企业免费提供云端软件平台，企业可以从中选择自己需要的产品，帮助自己开发、测试和演示不同阶段的成果。按照黄磊的测算，通过IBM这样的渠道，碧波科技每年可以减少数以百万元的成本投入。“对初创企业而言，这可是不小的一笔开销。”黄磊说道。
不过，在黄磊看来，更重要的是，IBM还提供了更多智力和战略上的支持，这样的无形资产事关初创企业的未来。
“毫无疑问，初创企业需要绝对专注于自己的领域，因此对称的信息、合理的战略就显得极为重要。”Claudia解释道，对于碧波科技这样的公司，IBM可以利用行业解决方案和咨询服务的优势，集合IBM研发院、研究院的人力资源，免费为参与企业提供趋势性、战略性的建议，并提供线上培训。
同时，IBM还会指派一名专门的项目资源经理（导师）前往GEP的公司，一对一地指导和支持。这位导师不仅可以将相关领域的成功案例分享给开发团队，令他们从中吸取经验和教训，而且还会协调业内专家、学者等高端人脉资源，一起把脉新兴企业的商业模式，为其指明业务方向，勾勒战略蓝图。而借助于SmartCamp的延展，企业可以直接与更多的天使投资人、VC、大学教授等共同头脑风暴，并获取更多融资的机会。
当然，在这个酒香也怕巷子深的年代，推广这一环节同样不可或缺。除了借助SmartCamp在全球的大造声势之外，GEP企业还被编入IBM的全球企业家目录，借助IBM在全球的市场营销渠道展示其创新的解决方案。而负责“智慧地球”销售和营销的IBM高层也都会了解这些企业的产品，一有客户提出相应的需要，便会将其推到幕前。
如此一来，初创企业获得了技术、智力与市场渠道的附加支持，自然而然，他们会与IBM越走越近，最终甚至成为IBM的合作伙伴，而这恰恰是IBM最为期待的结果。
营造生态圈
仔细翻阅GEP名单，很容易就能发现所有参与者都是从事软件及相关服务的初创企业。而他们所在的领域都是TMT方面IBM尚未开垦的处女地。按照Claudia的解释，这些企业给了IBM一个全新的视角去看待未来的市场。很多初创企业有非常新的理念、思维方式，这些新一代的企业家开拓了前所未有的创新理念，完全走出了上一代企业家的想法范畴。
显然，IBM需要新鲜的血液，IBM需要这些创新企业。正如大中国区董事长钱大群所述，这是IBM在改变传统的做事方式。
在过去数十年，很多时候IBM是后来居上，在对手提出新技术后实现赶超。然而，这种模式的生命力在“摩尔定律”遭遇IT创新的新时代已经难以为继，行业颠覆之力越来越强之时，毋庸置疑，IBM必须站在创新的潮头。曾经，IBM因为固守硬件优势而错失市场变化的机会，并因此遭遇1994年巨亏80亿美元，随后3年累计亏损160亿美元的惨痛教训。所以，IBM必须改变战略，实现超前，而实现超前就必须经营出自己的创新生态圈，让最具创新活力的企业围绕着自己。
特别是2009年IBM正式提出“智慧地球”战略以后，这一概念逐步融入其用户所在领域，深化了业务智能化应用。如此，产生出“无处不在”的支撑需求，将让IBM获得更大规模、更纵深的业务。
在此前提下，开放合作已经成为IBM放大市场的不二法则。实际在所涉及的市场上，并非所有东西都是IBM的强项，特别是细分IT领域的行业资源和技术。正如Claudia所说，“我们在越来越多的领域都看到，创新需要众多在更细微层面上具有专长的成员来参与，IBM无法仅凭一己之力，为客户提供最全面的解决方案。”
因此，为了打造一个涉及面广大的生态体系，IBM采用了诸多手段，吸引尽可能多的合作伙伴。用资本为自己孵化出未来的合作伙伴便成为上善之选。比如这次入选中国SmartCamp 5家企业，有两家从事移动互联网应用，探寻室内地图与个人保健的解决手段；有两家专门从事医疗信息化，解决看病难题；还有一家专门研发网络分析和监控工具——全部是可以商业化的智能应用，每家公司都有自己独有的算法、模型和解决方案，这恰是IBM翘首以盼，能助其进一步实现“智慧地球”的新生力量。
除此以外，他们也重构了IBM对于新领域的认识。例如，此前IBM中国研究院判断某高端技术可能会在3～5年后才发挥商业作用，可是，通过与创新企业伙伴的充分接触，他们发现那类技术经过一些简单的变化，就可以立刻商用。为此，他们重新调整了研发资源，与合作伙伴一起加速相关研究。由此，进一步完善了IBM的“超前路径”——先捕捉市场趋势，在内部做好技术和运营模式上的准备，然后向外宣布概念，激发客户的需求意识。
正如《世界是平的》一书中强调的：“开始于21世纪的全球化，正在抹平一切疆界，自上而下的关系正变成更为平等合作的关系。”因此，对于大企业而言，任何垄断模式都不可能持久，只有与创新者合作共舞，营造出共赢的生态系统，方能保持基业长青。谷歌和苹果的成功足以证明这一点。
“如今，IBM每年的销售额，有大约1/3是与合作伙伴共同创造的，尤其是那些创新的伙伴，让我们的解决方案变得更有竞争力。”Claudia告诉记者，这个创新的生态圈已经成为IBM直接的利益源泉。