涌动世界的十大隐形经济趋势

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旧趋势：美国碳排放量飙升，医保开支暴涨，财政赤字失控。新趋势：碳排放量暴跌，医保开支增幅趋缓，财政赤字下降。

译者：教授翻译fking86原文作者：Noah Smith
发布：2013-10-07 09:04:32

当今世界趋势如何？很难跟得上。有些事情常看新闻的人很熟悉。失业率高企。经济增长缓慢。页岩气大爆发。除了新闻大标题，微妙但同样重大的变化正在改变美国经济，重塑全球金融秩序。以下是十大惊人趋势——还可能再让我们吃惊哦。
1）旧趋势：太阳能太贵，只能靠补贴生存。
新趋势：廉价的太阳能革旧产业的命。
1970年代以来，所谓太阳能太贵、没有用处、只有靠政府补贴维持的说法已经是老生常谈。但是，老生常谈也有错的那一天。对太阳能而言，就是今天。从吉米•卡特宣誓就职总统以来，太阳能电池的价格已经下跌了99％还多。不，不是笔误。几十项新技术蓄势待发，成本呈指数下降的迹象丝毫不见放缓。安装和土地成本也在下降。这意味在亚利桑那州这样阳光充足的州，就算没有政府补贴，太阳能也已经能够和化石燃料竞争。事实上，屋顶太阳能电池板现在很受欢迎，以至于公用事业公司企图收取太阳能税，以支付电网维修的费用！几十年来曾不过是句广告语的技术即将推出一场能源革命，大多数人居然视而不见。
2）旧趋势：美国拉丁化。
新趋势：美国亚洲化。
“来自墨西哥的移民热结束了。”墨西哥经济向好、生育率下降、美国建筑业崩溃以及边境执法强化共同作用，使得2008年以来入美的墨西哥净移民数下降到零甚至负值。这值得强调一遍：就净移民数而言，墨西哥人不再向美国移民了。那么，谁在移民？很多人，不过亚洲人最多。亚洲人移民速度一年约50万人，亚裔美国人的人口比例已经达到6％。大多数研究说，移民对经济有利，所以这是个好消息，尤其是许多亚洲新移民是高技能创业型人才，他们会办企业，聘用我们这些没工作的人。
3）旧趋势：中国人口爆炸。
新趋势：中国人口萎缩。
2012年，中国劳动力年龄人口下降了三百四十五万。换言之，去年中国失去的劳动人口数约等于黎巴嫩的全部人口。今年的下降将更大，加速下降的趋势会一直持续到2030年代。这意味着中国的取之不尽、用之不竭的廉价劳动力耗尽的速度比大多数人的预期快很多。废除千夫所指的一胎政策也不会形成中国婴儿潮——在一些废除了独生子女政策的小地方，生育率仍旧低于全国平均水平。鉴于中国有十亿劳动力，这种人口危机的影响不会很大，但这将提升对很多其他贫穷国家的投资，并会迫使中国产业的价值链迅速上移，否则会落入“中等收入陷阱”。
4）旧趋势：美国碳排放量飙升。
新趋势：美国碳排放量暴跌。
经济停滞值得稍微感谢一下，但主要归功于天然气，美国这个唯一没有签署《京都议定书》的富裕大国的二氧化碳排放量跌至1990年代初以来的最低水平。预计还会进一步下跌。全球排放量（这才是真正的问题）继续飙升，不过中国现在是带头老大。如今，美国在总排放量增长中的占比正在下降。当然，这不算析取天然气时甲烷的排放量。但是，美国已不再是那个1990年代全球碳排放的坏蛋了。
5）旧趋势：大学越来越重要。
新趋势：大学不再那么重要。
想要好工作，就去上大学。1980年代以来，这一直是美国生活的格言，当时“大学溢价”——上大学带来的额外收入——真是一飞冲天。但在过去的十五年里发生了一件有意思的事情——大学溢价处于停滞状态。大学依然有价值，但至少在这个方面它的价值不再每年增长。也许这就是美国大学的入学人数去年下降的原因。但愿这能阻止大学学费暴涨和学生贷款飙升。
6）旧趋势：美国人开车越来越多。
新趋势：美国人开车越来越少。
记得汽油每加仑才一美元吗？记得的话：恭喜你，你老了。汽油估计会一直在4美元上下徘徊，美国人终于调整自己的生活方式了，即使失业率下降，车也开得越来越少。与此同时，轨道交通火了，美国铁路公司（Amtrak）的乘客数比1997年增加了55％。我们把汽车抛在一边，跳上火车、公共汽车和自行车，愿越来越多的美国人发现铁路和公共交通给我们带来的自由。
7）旧趋势：医保费用和赤字双双暴涨。
新趋势：医保费用增幅和赤字趋缓。
医保费用和国家债务正在淹没美国，对不对？好吧，也许。但水涨的速度比我们预计的慢了许多。医保开支增幅依然高于经济增长，不过增幅放缓了，也许该感谢即将实施的奥巴马医改、医疗创新，或者是经济衰退。同时，卫生部门岗位数在全国岗位数中的占比终于下降到一个百分点。至于那个巨大糟糕的赤字，2009年以来下降了一半多，而且这个季度联邦政府居然准备偿还一点点债务。当然，对于那些认为节衣缩食对经济不利的人来说，这是个坏消息，但是担心国家债务的美国人可以松一口气了。
8）旧趋势：金砖四国正在征服世界。
新趋势：墙上只剩中国一块金砖。
记得“金砖四国”吗？那些曾要超越美洲、欧洲和日本的新崛起超级经济体？得，他们撞上了一堵金砖墙。二十一世纪的老虎俄罗斯、巴西和印度的增速已经放缓至2-3％——和富裕国家不相上下。中国是最后一块没倒的金砖。虽然它的增幅也在温和放缓，却仍然保持7.5％的强劲速度。我们要谈论的不是新经济秩序的崛起，而仅仅是中国的崛起。
9）旧趋势：金融世界流行积极管理。
新趋势：金融世界流行被动管理。
金融业赚钱的大头来自于收取管理他人资产的管理费。养老基金、共同基金、对冲基金、捐赠基金......似乎您存的每一块钱历经一个个中介后都被啃去一大口。他们不可能人人都打败市场，可能吗？不过，随着越来越多的投资者把财富投向被动管理基金，美国人与基金经理的恋爱可能会变得不温不火。被动管理意味着依赖市场智慧，而不是给一位职业基金经理投入一大笔钱，指望他战胜其他职业基金经理。诸如黑石和先锋（BlackRock and Vanguard，二者均为国际著名基金公司——译注）推出的交易型开放式指数基金（Exchange Traded Funds，简称ETF——译注）就是近年来出现的主要被动投资工具之一。同时，一些大型养老基金正在转向被动管理。这可能是一个崭新的、悠闲的金融时代的开端。
10）旧趋势：中国正购买我们的全部债券。
新趋势：中国正抛售我们的债券。
美国把自己抵押给了中国！不是吗？我们最大的外国债权人中国政府正在抛售而不是购买美国国债。其实，我们的第二大外国债权人日本也在做同样的事情。那么，谁在买山姆大叔的债券呢？你我这样的普通美国人。大部分国债都是你我美国人互欠对方的钱，而不是欠外国人的，我们之间相互欠的越来越多，而不是越来越少。