华为扩军：剑指光通信

zhixun

2012年02月28日 15:43  《中国经济和信息化》杂志
　　光通信将向纵深发展，应用于全光通信网络、消费电子领域和服务全领域，以及计算机之间的芯片互联。
　　2012年1月25日，华为从东英格兰经济发展署(下称EEDA)手中收购了集合光电中心有限公司(下称CIP)的资产。华为称将保留该公司研发团队，进而形成华为英国研发中心的新核心，作为其全球研发网络的一部分。
　　从1988年仅凭借2万元人民币创业起家的华为，发展到2011年海外销售超过75%的全球企业，华为的成功正是依靠在研发上的持续大手笔投入和在各业务领域的收购。
　　企业的发展向来离不开在研发上的持续投入和在收购上的精准眼光。如果把行业市场比作是企业的今天，那么生产出的产品就是企业的明天，而核心的技术研发则是企业的后天，是企业发展的源动力。
　　那么，CIP到底是何方神圣？华为缘何收购？这将会对华为未来产生什么影响？
　　剑指光通信
　　CIP在光电子领域拥有强大的实力，拥有自己的半导体制造基地，可以根据客户要求制作各种不同规格的半导体光放大器。CIP领先世界的混合集成能力还可以让半导体光放大器产品同不同的硅波导相集成。
　　该公司最早是英国电信的光子技术研究中心，后来成为世界500强康宁的一部分，康宁公司是特殊材料的厂商。2003年，隶属于英国政府的EEDA在从美国投资人手里买下濒于破产的CIP。
　　CIP位于英国伊普斯维奇的研发团队将全部加盟华为，今后华为还将继续加强对CIP的研发投入，保持其创新实力。CIP的原管理方EEDA表示，这是他们一次重要的成功投资。
　　华为表示，这次收购将进一步加强华为的光通信技术研发能力，也是兑现加强华为英国研发力量的承诺。华为同时说华为将继续向光纤研发投资，以确保该集成光电器件公司仍然是这一技术领域的创新者。目前，华为在欧洲共设有6家研究机构。
　　“有许多潜在收购者对我们感兴趣，但绝大部分管理团队成员和员工支持东英格兰经济发展署对华为竞标的看法，因为我们相信其业界领先的研发能力和在我公司的投资将引领我们在未来取得更多重要成就。与华为公司最后六个月的密切合作已经超出我们的预期，为双方良好的合作关系打下了坚实基础。”CIP首席执行官彼得沃顿说。
　　去年，华为公司宣布计划将旗下的英国员工增加一倍，人员增至1000人。此外，华为还在英国建立了一个移动设备业务欧洲设计中心和一家内部审计中心。此次收购可看作是华为持续加强其在光通信技术研发能力的举措。
　　至于收购的具体金额，EEDA和华为方都没有透露，EEDA仅仅说是一次成功投资，本刊记者联系了华为方，截至发稿时华为还没有回应。
　　不是第一次
　　这不是华为第一次在研发方面的收购。2010年5月，华为以200万美元收购美国服务器技术研发公司3LeafSystems的部分资产，包括购买服务器和专利，以及聘请3Leaf的15名员工。3Leaf是美国一家新兴技术公司，该公司研发出了一种技术，可将大批服务器整合在一起，使其像一台功能强大的机器那样工作。
　　但是，华为的此次小额收购惊动了美国总统奥巴马。一年后5名美国国会议员给美国财政部长盖特纳和商务部长骆家辉发邮件表示，华为这笔交易会带来国家安全风险，应当对华为收购美国的技术进行严密的审查。随后，美国外国投资委员会要求华为取消收购3Leaf特定资产的申请。对此，华为最后选择了接受。收购虽没有成功，但并不能浇灭华为对技术研发型公司的渴求。
　　同年9月，华为向科威特金融公司(KuwaitFinanceHouse)收购了国际交钥匙系统公司(ITS)的业务支撑系统部门。ITS由科威特金融公司控股95%，是一家综合信息技术和软件服务提供商，在中东北非地区拥有广泛业务。
　　“华为将继续投资以推动该地区业务发展、创造本地就业并为现有员工提供新机会。”华为高层表示，“华为承诺保留所有员工的职位及他们现有的福利。研发行动将继续在该地区进行、保持和扩大，本地业务将从华为业界领先的全球研发网络获得丰富资源、能力和经验”。
　　2011年11月25日，华为与美国赛门铁克公司联合宣布，华为公司以5.3亿美元收购双方合资的华赛49%股权及其全部专利。按照华为方面的解释，不难看出在此次收购中华为公司有押宝华赛公司核心技术专利的企图。从2008年成立至今，华赛已在云计算及网络安全、存储技术相关领域提交中国专利申请近千件，已授权的有762件，其中发明专利超过700件。
　　不仅在研发方面进行收购，华为在技术与研发上投入甚多。华为1988年成立至今，每年的研发投入都占销售额10%以上，有的年份甚至超过15%；但是中国多数挂牌高科技的企业年研发投入占10%以上的并不多见。
　　2012年2月华为CEO任正非在欧洲竞争论坛上表示，2011年华为的研发开支为37.6亿美元，注册的专利数量位居全球第二；而过去10年华为研发总投入达到150亿美元，令华为的专利项目达4万个。有了充裕的研发投入，企业发展才能后劲十足。
　　在全球化的道路上，华为的全面知识产权战略正在凸显功效。2008年世界知识产权组织将华为评为世界第四大专利申请人。自1999年在印度班加罗尔成立第一个海外研发机构以来，华为已经在包括美国和欧洲等9个国家设立了20个研究所以及20多个联合创新中心。而此次收购CIP，就是这个战略的一部分。
　　向上游进军
　　华为此次收购是向光通信上游扩军，完善产业链，以期占领行业先机。飞象网总裁项立刚表示，中国企业一直在基础制造领域比较弱势，例如元器件等研发与制造都不强势，这大大影响中国企业的发展。这样的收购对于华为长期发展，尤其是多元化发展以及增加公司软实力都有很大的好处。
　　那么，光究竟有着怎样的神奇诱惑，吸引着华为在此布局？随着电信号的高速传输接近极限，光信号传输作为替代技术引起关注。电信号提高传输速度时，通信网络虽然其大部分已在使用光传输，但在实施数据包路径控制的路由器内部却进行着光电或电光转换以及利用电信号处理数据包，这些都产生了巨大的功耗。
　　据研究机构NTT微系统集成研究所资料显示，日本通信网络的路由器耗电量目前占日本总耗电量的约1%，且正在以5年增长10倍的速度不断增长。最好的解决方法就是通过光传输将路由器内部处理全部转换为光处理，单位的耗电量就会降至1/100以下。
　　2006年开始，在一些研究机构和公司的努力下，光元件实现了小型化，目前已经与电元件尺寸接近，制造成本得以大幅降低，而最重要的是，为实现在单芯片上与电路的混载带来了可能性。
　　北京邮电大学经济管理学院教授曾剑秋认为，在通信领域的“光进铜退”虽然说了很多年，但目前进展缓慢，因为这是一项国家战略要靠国家主导推动。尽管如此，光代替铜一定是未来的大趋势，到那时光电器件和光电通信势必会迎来大发展。
　　曾剑秋说，硅光子技术目前还处于开发阶段，由于开发这些技术的厂商及研究机构不同，因此元件的工作原理、构造及集成方法等也各异。要素技术处于分散状况的话，制造成本的降低效果就有限，因此很难形成像互补金属氧化物半导体工艺那样的冲击力。光技术也需要能够将全球研究人员的智慧聚集起来，形成像互补金属氧化物半导体那样的标准技术平台。随着硅光子技术的成熟，光通信将向纵深发展，应用于全光通信网络、消费电子领域和服务全领域，以及计算机之间的芯片互联。
　　目前索尼在个人电脑上配备英特尔的光接口，将光传输引入到个人电脑，随着光传输成本的大幅下降，光传输有望在通信网络、高性能服务器、智能手机、计算机、家电智能终端产品上得到全面应用。这些趋势的原动力源于单芯片上混载光路与电路的硅光子技术的进步。2012年，光传输有望应用于智能电话、电视机及通信路由器，2017年前后有望应用于超级计算机的处理器等。
　　项立刚认为，目前对于我国的通信业来讲尤为重要的要数宽带建设了，现如今光缆成本已经非常便宜了，而最大的问题在于光端机。如果解决好光电器件，对于宽带发展有重大的推动作用。此次收购也是华为加大向上游元器件扩军的重要体现。