【纽约时报】 美国“宅”一代

zhixun

译言精选By 黄菖蒲
美国人向来是被认为是活跃，有闯劲，开阔进取的。索尔·贝娄笔下的奥吉·马奇宣称，“我是个美国人……先到先得到资格。”在《愤怒的葡萄》中，青年汤姆·乔德开着一辆破车，装着猪肉做的零食，携家带口离开风沙弥漫的俄克拉荷马州，奔向阳光普照的加利福尼亚。祖母在路上不幸离世了，乔德一家继续前行。

然而，在过去30年里，美国人，尤其是年轻的一代，像是被谁踩住了刹车一样，不再敢于冒险，如老僧入定般沉静如山。这个时机是很糟糕的，8.3%的失业率和止赎率，如果是乔德一家，早就望风而动了。年轻一代却很少有打包行囊，迁到经济形势更好的的地方的意向。
根据人口统计局的统计显示，自上个世纪八十年代以来，这种20上下的年轻人跨州迁移的人数下降了40%还不止。不管是那些大学毕业的，还是没有大学文凭的都存在这种“宅”在家乡的心理。 皮尤研究中心的调查发现，从1980年到2008年，也就是经济大衰退来临之前，住在家里的年轻人比例几乎翻倍。甚至，如今的自行车销量都比2000年的时候低。当今一代可以说是“宅”一代。这才是我们应该担忧的“占领运动“。
内华达州人，在面临全州13%的失业率的情况下，只需200美元，就可以坐上去往北达科他州的灰狗巴士。那里的失业率仅为3.3%，显然欢迎他们的到来。但为什么年轻人就是不愿跨过州境？约翰·戴拉·沃普组织了哈佛政治学院的进行的投票普查，每年调查几千个年轻人。“这一代年轻人正在经历经济重新整合，”他表示，年轻人希望和他们的家乡的联系更密切：“我曾经和一个俄亥俄州哥伦布市的年轻人谈话，他的梦想是当一个高校教师。然而，当他知道为此他必须搬到亚利桑那州或南部地区的时候，他选择进了哥伦布的一个轮胎厂工作。”
自詹姆斯·迪恩和马龙·白兰度开始喃喃而语后，年轻人最令人惊讶的行为变化就是，越来越多的青少年甚至懒得去考个驾照。根据密歇根大学交通研究院的研究发现，早在上个世纪八十年代早期，80%的二九青年会手持崭新的驾照，自豪的大步迈出车辆管理局。到2008年—甚至早于经济衰退—这个数字就降到了65%。即使轻描淡写的把这种情况归咎于汽车和汽油的高成本，事实却是，美国联信银行的汽车购买力指数显示，现在购买汽车的成本比1980s早期要低，经济膨胀调整后的油价知道几年前才开始过线。
也许，年轻人在家里玩脸谱网玩得正欢实。来自密歇根大学交通研究院的迈克尔·斯瓦克教授（同样参与过车辆管理局的调查）在对15个国家的研究中发现，年轻人花费越来越多的时间在网络上，他们就会推迟考驾照的时间。“常在网上漂，路上哪得几回见”他说。网络也许意味着更安稳的环境，但也意味着更曲折，缺乏活力的经济之路。
所有这些正在颠覆美国历史。我们是一个可以呼风唤雨的国家。清教徒乘着破船来到这里。迷惘的一代追随者海明威和格特鲁德·斯坦去巴黎。最伟大的一代签署了协议，在太平洋抗击纳粹德国和日本帝国。六十年代的年轻人积极加入和平部队。
但是Y一代却变成了“何必“一代。经济大衰退和低迷的经济让人们规避风险的趋势更加糟糕。在衰退期长大的小孩到最后会参与风险投资或有风险工作的越来越少。即使，经济好转了，他们也不会尽全力找新工作，而是抓着手上的恼人工作不放。耶鲁管理学院的利萨·B·卡恩进行的一个研究发现，经济不景气时毕业的大学生甚至在就业15年后，还会遭受相对的减薪。
更令人担忧的是，在经济形势严峻的环境下长大的小孩倾向于认为运气是影响成功的主要因素，这让他们洋洋自得。加利福尼亚大学洛杉矶分校安德森管理学校的经济学家宝拉·朱利亚诺认为：“衰退期长大的年轻人之所以缺乏进取心，不愿意离开家是因为他们觉得运气比努力更重要。”他发现，糟糕的经济形势会让人对运气的倚重提高20%。看看随机这个词在年轻人当时多受欢迎。迪士尼频道的一个节目“不着调（如此随机）”在青少年中收视率名列第一。这个词已经从一个精确统计术语演变成一个万能的短语，用于强调生活中不合逻辑的事情或巧合。幸运的是，强调运气忽略逻辑的的队伍并没有得到壮大。
回想70年代中期，每个高中生梦想着有一天能拿到驾照，有机会驱车上路，去追寻自由。布鲁斯·斯普林丝汀就此写了一张才华横溢，令人振奋的专辑《为跑而生》。一代人之后，当年轻人变得守旧，斯普林丝汀先生写下了压抑，走投无路的挽歌《汤姆·乔德的幽灵》。我们要奖励并提倡积极进取，而非萎靡懈怠。这听起来也许很刺耳，可是我们真的想要变成一个年轻一代不再认可汤姆·乔德的勇气的国家吗？
是时候扯出电源线，给自行车打气甚至开辟66道了。不计代价，让年轻人重新上路吧。