《连线》杂志：Android平板电脑三大生存法则

zhixun

2012年03月23日 15:03  新浪科技

尽管Android平板电脑数量庞大，但目前为止，尚未有一款产品能够与苹果iPad正面对抗
　　导语：美国《连线》杂志网络版今天撰文称，苹果新iPad的发布将给Android平板电脑带来沉重的打击，使之丧失仅有的硬件优势。如果要继续在平板电脑市场生存下去，谷歌应当主攻低端市场，吸引开发者为其编写独家杀手级应用，甚至要甘做后台系统，推动Kindle Fire等热门产品的发展。
　　以下为文章全文：
　　苹果新iPad的发布，有可能令本已处于边缘的Android平板电脑面临被彻底打垮的风险。
　　作为最成功的“纯”Android平板电脑，三星Galaxy Tab系列产品也仅在全球占据6%的份额，而且还是4款产品的合并份额。亚马逊和巴诺书店(Barnes & Noble)的产品表现相对较好，但这些设备并不以Android的品牌来推广。相反，谷歌的操作系统只是被封装在亚马逊和巴诺书店定制的界面中，默默在后台运行。
　　目前为止，三星、索尼和华硕等公开推广Android品牌的平板电脑厂商，都在重点宣扬硬件优势。换句话说，如果你想要4G数据传输速度、顶尖的CPU和出众的屏幕，便可使用Android设备。
　　然而，采用现代化配置的新iPad已经发布了，即使是最高配置的Android平板电脑也已优势全无，导致谷歌的平板电脑战略遭遇了前所未有的挑战。
　　甚至有分析师提前判了Android的死刑。美国市场研究公司Forrester分析师萨拉·鲁特曼·艾普斯(Sarah Rotman Epps)说：“Android想在美国发展品牌平板电脑，已经没有希望了。”
　　那么，谷歌和它的盟友如何才能吸引消费者放弃iPad，选择Android平板电脑呢？以下是谷歌可以考虑的三大生存法则：
　　主导低端市场
　　现在看来，苹果显然已经牢牢掌控了高端平板电脑市场。从500美元的入门版，到830美元的高配版，要买一台iPad花费不菲。
　　然而，早期的销售数据显示，新iPad已经获得了巨大成功。有报道称，在上市后12小时，iPad在苹果纽约第五大道旗舰店的销量就达到1.3万台。苹果官方数据显示，新iPad的预订需求远超预期，上市第一个周末的销量超过300万台。
　　毫无疑问，人们都愿意花大价钱购买新iPad。
　　Android平板电脑厂商也在推广类似的高端设备，但可惜的是，买家似乎并不买账。摩托罗拉Xoom已经令谷歌颜面尽失，这款产品最低售价都高达600美元，比入门版iPad高出100美元。但Xoom与其他数不尽的高端Android平板电脑都表现不佳。
　　但亚马逊似乎找到了正确的方法：打不赢，就降价。
　　亚马逊Kindle Fire去年11月上市，很快就跻身亚马逊最畅销产品之列。这款产品真正吸引消费者的不是配置和功能，毕竟它只有7英寸，而且没有配备摄像头，存储空间也十分有限。由于亚马逊的应用商店与苹果相比完全不是对手，所以应用同样无法构成吸引力。
　　亚马逊真正的杀手锏是价格。Kindle Fire的上市价格仅为200美元，还不到成本价，而其他10英寸Android品牌平板电脑的售价则高达400至500美元。除此之外，Kindle Fire还抢占了Android同胞兄弟的市场，在方兴未艾的平板电脑市场获取了16%的份额，几周的销量就超过其他厂商一年的销量。
　　在亚马逊成功后，谷歌或许一直在密切关注事态发展，并重新评估自身的战略选择。上周有传言称，华硕将推出一款150美元的Android平板电脑，并将采用Nexus品牌。
　　Nexus品牌是由谷歌和合作生产商共同协作的产物。以往，这类产品都是以旗舰智能手机的形式发布的，主要是为了展示新版Android系统的各项功能。如果谷歌能够将下一代Android系统安装在Nexus平板电脑中(而非智能手机中)，就可以让外界相信，谷歌的确重视平板电脑。
　　“对于一款操作系统而言，Android要获得更大的吸引力，应该在系统(或内容)与硬件之间营造更强的协同作用。”NPD分析师本杰明·阿诺德(Benjamin Arnold)说，“Nook和Fire的成功源于很多原因，内容与设备的密切整合是其中的重要一条。”
　　独家杀手级应用
　　最痛苦的事情莫过于被人遗忘。但不幸的是，在谷歌说服开发者首先为Android编写代码前，Android平板电脑用户确实很难享受到最新、最好、最酷的软件。
　　Instagram就是一例，作为最热门的iOS独家应用之一，该产品目前的全球用户已经接近3000万。这是一个巨大的成功，而且至今没有放缓的迹象。虽然该公司CEO凯文·希斯特罗姆(Kevin Systrom)表示，Instagram很快就将登陆Android，但这却是经过了众多Android用户的长期请求后做出的决定。
　　“谷歌完全可以对开发者施以援手，与他们共同发挥平台的最大潜力。”跨平台移动记事本应用开发商Catch CTO安德里斯·思科贝尔(Andreas Schobel)说，“关键在于应用。”
　　其他业内企业也试图借助谷歌的平台发展自己的Android应用商店。Nvidia就在Google Play应用商店内推出了一款Tegra Zone应用，这其实是一个游戏门户，专门提供针对Tegra 2和Tegra 3 CPU优化的游戏软件。移动运营商也试图通过自有品牌的应用商店吸引开发者，包括Verizon的V-Cast应用商店和AT&T的App Center。
　　但谷歌并不需要通过分化的Android应用商店来吸引用户。这些杂乱的渠道反而会令用户困惑，弊大于利。
　　谷歌需要做的是借鉴苹果的做法，并将Google Play——这是一个发布不久的项目，将应用、音乐、视频和图书业务整合到一起——打造成为一项真正有吸引力的业务。进驻苹果App Store意味着巨大的下载量，所以，如果谷歌也能为Google Play吸引大量关注，开发者将会很愿意与谷歌合作。
　　要进一步增强实力，谷歌还需要通过一套“组合拳”来寻找新的杀手级应用，并将其预装到新一代Android平板电脑中。“可以在新硬件发布时推出这种策略，届时肯定能吸引用户。例如，《愤怒的小鸟》特别版。”NPD的阿诺德说。
　　谷歌怎样才能找到下一个《愤怒的小鸟》呢？需要全面发展开发者社区，与他们进行互动，并提供最好的服务。谷歌已经开展了一些项目，例如与麻省理工学院合作为开发者创造更好的工具，以及借助Android Design网站来明确最佳编码方式，甚至还在全球推出了一系列Android大学课程，为谷歌吸引更多的第三方开发者。但除此之外，还有很多工作要做。
　　甘做后台系统
　　俗话说得好，“拿得起，放得下。”所以，谷歌或许是时候放弃Android平板电脑了。换句话说，只需留下最重要的部分即可。
　　“作为亚马逊和巴诺书店的底层平台，Android可以取得巨大成功，但作为品牌平台，却未必。”Forrester分析师艾普斯说。她表示，东芝、戴尔和HTC等OEM厂商都将采纳微软的计划，在Windows 8今年晚些时候发布后推出Windows平板电脑。
　　作为亚马逊和巴诺书店的后台系统，Android能否给谷歌带来足够的利益？无论是Fire的Silk浏览器还是巴诺书店的Nook，都将谷歌设置为默认搜索引擎，这表明谷歌仍然可以通过这些产品获得广告收入。虽然Android的品牌认知度可能会丧失殆尽，但这是否真的重要呢？
　　答案很可能是否定的，尽管对于为Android的外观而努力工作的谷歌员工而言，这或许有些残酷。放弃高端平板电脑市场，将精力集中在Fire和Nook等低端设备上，的确有一定的意义。虽然这相当于为其他OEM厂商提供了一个投入微软怀抱的机会，但没有证据表明微软有能力在平板电脑市场挑战iOS。
　　从长远来看，将更多的精力放在已经广受欢迎的热门平板电脑身上，并投入更多资源为Fire和Nook开发应用，将会获得回报。除此之外，应该将剩余的精力投入到手机和Google Play中。通过这种方法，谷歌便可建立起一个强大的Android生态系统。(鼎宏)