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标题: 为什么人们不相信科学 [打印本页]

作者: zhixun 时间: 2012-6-15 06:19
标题: 为什么人们不相信科学

译言精选By Jonah Lehrer 译：evelynlv777

上周Gallup发布了他们最近做的一个关于美国人类进化过程的调查报告的结果。报告中的数据令全美的高中科学老师非常震惊：有46%的成人认为“10000年来，人类都是上帝创造出来的。”只有15%的人认同人类的进化与神的力量无关。
最让人感到吃惊的是调查报告中的一些数据在很长一段时间来都没有什么变化：Gallup30年前开始发放问卷，以上的百分比人数几乎都是相同的。1982年时，有44%的美国人坚信人类是由上帝创造的，这个数字与2012年的46%几乎差不多。此外得人类是生物进化的美国人人数的百分比在过去20年中只增长了4个百分点。
这个调查结果引起了人们的思考：为什么人们很难相信一些科学的观点呢？为什么人们对某些科学现象那么感冒呢，即使已经有很多证据证实这些现象了？
《认知》杂志最近的一个调查研究是由西方学院的Andrew Shtulman负责开展的，这个研究对人们这种固执的观点做出了解释。Shtulman解释说，由于人们的大脑并不是一张白纸，可以尽可能的吸收有关世界观的一些最新进展。相反，我们的思想中已经印下了关于各种各样世界观的印记，而其中很多观点是不真实的。比如，人们通常认为热是一种物质，太阳是绕着地球转的。可是有关人类进化的观点却是很有意思了：我们对于自己是怎么进化来的却一直保持着原始的观点。
这些表明科学教育不仅仅是要学习新理论那么简单。因此还需要学生们把他们最初的观点想法清除，要像蛇蜕皮一样把他们之前的错误观点抛开。
为了表明当代科学新概念与我们自己本身的非科学观点之间的矛盾有多么深刻，Shtulman设计出了一种简单的测试。他请150名大学生看大约几百个科学方面的定义与概念，这些大学生之前已经上过各种大学科学课程与数学课程。学生们需要尽快的判断那些定义与概念是否是真实正确的。
结果比较有意思，Shtulman的测试卷上，有一些定义概念从科学上来说是正确的，而人们一直以来的观点也是与之相符的-----比如“月亮是围绕地球转的”，还有一些定义与概念，它们科学上的正确定义与我们大多数人之前早就持有的观点是不同的。（“地球绕着太阳转。”)
就如Shtulman所预测的一样，学生们花了比较长的时间判断到底是科学上的定义正确还是我们本身就有的想法正确。对于每个科学领域，从进化论到天文学，还有热力学，在判断地球是否绕着太阳转，压力是否能产生热量，或是空气是由物质组成的这些问题时，学生们都有点犹豫不决。虽然我们知道这些概念都是真实的，由于一些相反的概念已经根深蒂固地存在于我们的思想中，我们不得不在那两者之间徘徊一下，判断的速度就随之减慢了。
这些调查结果还有令我们更为吃惊的东西，就是虽然我们已经学习并记牢某个科学概念了，大多数成人现在还是认为哥白尼的地球不是宇宙中心的理论是对的，早期的观点一直都会在我们的脑海中挥之不去，我们从来就没有把一些错误的世界观纠正过来。我们已经习惯了对此熟视无睹了。Shtulman与同事们把他们的发现总结如下：
当学生们发现科学理论与他们先前的固有观点相矛盾时，他们会怎样呢？我么的调查发现，先前的观点会受到科学理论的影响，可是它们还是存在于人们的思想中。
这份新的调查对于美国人为什么对某些科学观点那么感冒做出了有说服力的解释----比如进化论与我们本身的观点，我们的宗教信仰都是矛盾的----而且进化论的研究经历了较长的阶段，需要人们在这过程中不断学习接受新概念。终于我们明白了为什么有些人接受了科学理论，而大多数人却一直不能接受科学理论，我们对此还是不能理解。
2003年马里兰大学心理学家Kevin Dunbar给一些大学生播放了几部短片，里面记录的是两个大小不同的球坠落的场景。第一部短片中两个球是以相同速度坠落的。第二部中大的球以较快速度坠落。这些录像重做了伽利略做过的著名实验（或是模仿），伽利略在比萨斜塔上让两个不同大小的球自由落下。那两个球最后几乎是同时碰到地面的----这与亚里士多德的理论刚好相反，亚里士多德认为重的物体下落速度更快。
当学生们看录像的时候，Dunbar请他们选择一个关于重力的正确概念。如他所料，没有学过物理学的学生不认同伽利略的观点。他们觉得两个不同重量的球以相同速度坠落是不可能的。（从本能上说，我们都认同亚里士多德的观点。）此外，当Dunbar用功能磁共振成像仪检测学生们的脑部运动时，他法相非物理专业的学生观看证实正确科学理论的录像时，他们的脑部运动呈现出一种特殊形状：血液的流动方向是往前扣带脑皮质部位，也就是大脑的中间部位。前扣带脑皮质的功能是感知错误与矛盾的意识，神经学家们通常把它称做“哎呀，错了”的思维动态中的主要部分----所以当我们看到自认为是不对的现象时（即使事实上那是正确的理论），前扣带脑皮质就会被启动。
这个数据并不让我们觉得震惊；我们早就知道大多数非物理学专业的大学生对科学知识还是很缺乏的。不过Dunbar 也让物理专业的大学生们做了此项测试。就如他想的那样，相关的教育背景令他们做出正确的选择；他们知道伽利略的理论是正确的。
不过他们大脑中的动现象发生了有趣的变化，正是这种变化，才使他们做出正确的选择。当他们看呈现正确科学现象的短片时，脑部的血液流向前额叶皮层背外侧区，该区域位于前额后部，是人类成长过程中最晚发育好的一个部位。它的主要功能是抑制不需要的想法，去除那些无助无用的想法。如果你想克制自己不要去想冰箱里的冰淇淋，并集中注意力去做一些繁琐的工作，那个时候，你的前额叶皮层背外侧区就会努力工作。
Dunbar认为，物理学专业学生们的脑部运动中需要启动前额叶皮层背外侧区，是因为他们需要抑制自己本身固有的想法，就是让自己不要去想亚里士多德的观点。如果物理学的理论与我们本身的一些观点都一致的话，我们的大脑就不需要那么辛苦工作了----或者我们认为进化论是错误的，人类并不是在任意发生的变异过程中进化而来的。但是事实终归是事实，足够的证据与事实才能得出科学的结论。这也是为什么我们需要辛苦思考才能拥有正确的观点。
当然，大脑的认知活动不是那么轻松自如的。（这也是它被冠以“认知失调”的原因）哥白尼学说能占主导地位也是经历了几百年的时间。以现在的情况看来，达尔文进化论似乎也需要经历漫长的时间才能被人们所普遍接受，至少在美国是这样。

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