毕业之后，我找到了一份正经工作。不过我的一位大学同学 Joe Gebbia 一直想说服我从现在的公司离职，和他一块去旧金山创业去。我们当时完全不知道我们想做什么，但我们就是知道我们想自己做一点事情。告诉我的室友我打算离职后，他们都认为我疯了，纷纷劝我再考虑考虑，不过我已经下了决心了。当时我只有 1000 美元的储蓄，带着这些钱就去旧金山闯荡了，那一年是 2007年。到旧金山后我才发现，光房租就要 1200 美元，也就是说我连租房的钱都不够。当时有一个国际设计大会将在旧金山召开，由于参会人数众多，导致附近的宾馆酒店早已被预定一空了。
当时我们想到了这样一个主意：因为世界各地的设计师都要来旧金山参会，他们肯定都需要找住的地方，如果我们专门为大会参会人员提供 “床位＋早餐” 的服务会怎样呢。于是就有了下面这封 Brian 发给 Chesky 的邮件：
估值 255 亿美元的 Airbnb 背后鲜为人知的故事（上）
邮件原文：
brianI thought of a way to make a few bucks — turning our place into “designers bed and breakfast” — offering young designers who come into town a place to crash during the 4 day event, complete with wireless internet, a small desk space, sleeping mat, and breakfast each morning. Ha!joe
邮件的中文译文：
brian 我想到了一个赚钱的方法—将我们的住所打造成一个 “床位 + 早餐” 的地方。也就是说我们为参加 4 天全球设计大会的设计师们解决饮食和住宿问题，为他们提供无线网络、小办公座椅、充气床席和早餐！joe
然而问题是，我们没有任何床，不过我们倒是有 3 个充气床，凑合用吧。因此我们就把这个项目命名为 “充气床 + 早餐”（Air bed and breakfast），我们上线 第一个网站也是 airbedandbreakfast.com。这就是 Airbnb 名称的来源。
到了 2008年11月，我们又几近破产了，我们没有一丝的成就感。这时有一些人开始建议我们申请入驻 Y Combinator 孵化器，我们说 ：“我们的产品已经上线了，入驻还行吗？” 他们回道：“你公司现在就要完了，因此不管怎样，你都应该申请入驻试试。”
就这样，我们和 Y Combinator 的掌门人 Paul Graham 见了面，，和他说了我们的项目后，他认为我们的项目想法糟糕极了。“真有人愿意睡充气床吗？他们是脑子有问题吗？” 我们还和他讲述了我们后来卖麦片的故事，他告诉我们：“如果你能说服其他人买你的麦片，那么你应该也能说说服人们租充气床。” 他说我们是创业界里打不死的小强，在任何环境里都能生存。这是我们得到的最高的赞扬了。我们就是打不死的小强。
Reid Hoffman：但 Y Combinator 并没有让你们公司的营收数字发生改变啊？你究竟做了什么才让公司起死回生的呢？
Brian Chesky：Y Combinator 在两件事上对我们的帮助特别大。第一件事是，Y Combinator 为我们所有人确立了一种全新的工作方式，所有人都全职工作，吃住都在一起，这么做解决了 “生活是创业的敌人” 这个难题。Paul Graham 经常说，创业公司没有死亡之说，它们只是凋谢了。自从我们大家住在一起后，我们决定每天 8 点起来，晚上 12 点睡觉，中间的时间全都用来工作。就这样，我们拼了 4 个月，将自己的所有时间都奉献给了 Airbnb。